בעיצומם של מאמצי התיווך להסכם להחזרת החטופים ולסיום המלחמה בעזה, שוחח מעריב עם ד"ר שי הר-צבי, מומחה לארה"ב וחוקר בכיר במכון למדיניות ואסטרטגיה באוניברסיטת רייכמן, ולשעבר מנכ"ל בפועל של המשרד לנושאים אסטרטגיים. בשיחה עמו הוא מנתח את מסיבת העיתונאים שנערכה בבית הלבן, את גישתו של הנשיא טראמפ לזירה האיראנית והאזורית, ואת האתגרים האסטרטגיים של ישראל בשעה זו.

לדבריו של הר-צבי, "מסיבת העיתונאים בין ראש הממשלה נתניהו לנשיא טראמפ במהלך ארוחת הערב בבית הלבן סיפקה כותרות רבות והתמקדה בהצגת התפיסות של השניים לגבי המשך התהליכים האזוריים, אם כי ללא בשורה חדשה פורצת דרך, בייחוד בכל הקשור לגיבוש מתווה להחזרת החטופים".

הר-צבי מתייחס לכך שטראמפ שב והביע את רצונו להגיע להסכם חדש עם איראן ואף חשף שיחד עם מדינות נוספות, גם נתניהו ביקש להסיר סנקציות מסוריה. "הנשיא טראמפ שב והציג את תקוותו לקדם הסכם גרעין חדש עם איראן והסכמים אזוריים רחבים ואף הודיע על חידוש המו"מ עימה בימים הקרובים. זאת, בהתאם לתפיסתו ולשאיפתו עליה חזר פעם נוספת לסיים מלחמות. במסגרת זו טראמפ אף חשף כי נתניהו היה בין אלו שביקשו, לצד מדינות נוספות באזור, להסיר את הסנקציות מסוריה, ובכך למעשה רמז על תקוותו לקדם הסדר בין ירושלים לדמשק".

באשר לעסקה המתגבשת להחזרת החטופים מעזה, אומר הר-צבי כי "ניכר כי עדיין קיימים פערים לא פשוטים, נוכח דרישות חמאס באשר לעומק נסיגת צה"ל וחלוקת הסיוע ההומניטארי. האפשרות כי השליח המיוחד וויטקוף יצטרף למו"מ המתנהל בימים אלו בדוחה מצביעה כי הוא מאמין כי המו"מ נמצא ביישורת הסופית ונדרשת המעורבות האישית שלו כדי לגשר על הפערים ולסגור עסקה, כפי שהוא עצמו אמר כי יש הזדמנות לסגור עסקה והוא מקווה שזה יקרה בקרוב".

בעניין האפשרות לפגישה נוספת בין טראמפ לנתניהו, הבהיר הר-צבי כי "חרף השמועות לעת עתה לא נקבעה פגישה נוספת בין טראמפ לנתניהו. נראה כי תנאי לפגישה כזו הוא השגת הסכם בדוחה, שיאפשר לשניים להציג זאת בפומבי".

לדבריו, טראמפ עשוי להגביר את מעורבותו הישירה: "סביר כי טראמפ יפעיל בימים הקרובים מכבש לחצים על המתווכות ועל נתניהו כדי לקדם עסקה. זאת, בשל ההבנה שלו כי כל עוד המלחמה בעזה תימשך, לא ניתן יהיה לקדם את חזונו להסדרים אזוריים. למעשה במידה רבה עזה היא כיום המפתח ליכולת של טראמפ לקדם את חזונו הגדול לעתיד המזרח התיכון".

בהתייחסות למתווה המשא ומתן, הדגיש הר-צבי כי החזרת כלל החטופים בעסקה אחת צריכה להיות מטרה לאומית עליונה: "מטרת העל של רה"מ נתניהו חייבת להיות גיבוש עסקה אחת להחזרת כל 50 החטופים והחטופה וסיום המלחמה, שגובה מחירים יקרים מאוד כפי שקרה אתמול בנפילתם של חמישה לוחמים נוספים. המשמעות של מתווה להחזרת החטופים בשלבים הינה ביצוע סלקציות אכזריות בין החטופים החיים והחללים, וסכנה כי לא ניתן יהיה להחזיר את כולם בהמשך. יתרה מכך, עסקה בשלבים אף עלולה להוביל להקשחה נוספת של דרישות חמאס בהמשך הדרך, שתקשה כאמור על גיבוש הסכם סופי. מדובר בצו השעה ובחובה הומניטרית, מוסרית ולאומית להחזיר את כולם הביתה בעסקה אחת כוללת".

לצד זאת, הוא מזהיר מהשאננות כלפי איראן וממליץ על תיאום הדוק עם וושינגטון: "ראש הממשלה צריך לשמר ואף להעמיק את התיאום האסטרטגי והביטחוני עם הנשיא טראמפ כדי להבטיח שאיראן לא תוכל לפעול לשיקום מגוון יכולותיה, בייחוד בתחום הגרעין, בשל החשש כי היא תנסה למשוך זמן ולהונות כפי שעשתה במשך שנים רבות. זאת, מתוך הבנה כי בעיני המשטר השגת יכולת גרעין צבאי הינה תעודת הביטוח ככל הנראה היחידה מפני תקיפות נוספות ומהלכים להחלשתו".

בהתבוננות רחבה יותר, מדגיש הר-צבי כי כל ההתפתחויות האזוריות שלובות זו בזו: "יש להבין כי במציאות הנוכחית כל הסוגיות השונות, מהחזרת החטופים וסיום המלחמה, דרך ההתמודדות עם איראן ועד הנורמליזציה עם מדינות ערב, קשורות אחת לשנייה, ולמעשה לכל התפתחות בזירה אחת יש השפעות ישירות על האחרות, ולכן לא ניתן לנתק בין הזירות, ויש לבחון את האסטרטגיה הנדרשת למדינת ישראל בראייה כוללת".

הר-צבי מסכם באמירה חדה וברורה: "בעקבות ההצלחות הצבאיות המרשימות, ניצבת בפני ישראל הזדמנות חסרת תקדים להוביל מהלכים היסטוריים משני מציאות במזרח התיכון, כאשר ראשית הצירים חייבת להיות החזרת כל 50 החטופים וסיום המלחמה בעזה".