ישראל עשויה לגרור התעניינות עולמית במהלך הסלון האווירי שיתקיים בעוד כשבועיים בצרפת. חברת רפאל תציג שם את מערכות היירוט בלייזר – מדובר בפיתוח הראשון מסוגו והבלעדי בעולם הנשק העולמי. כזכור, תחילה צרפת ביטלה את השתתפותה של ישראל בסלון האווירי ובתערוכות נשק נוספות בגלל המלחמה בעזה, אך שינתה את דעתה לאחר החלטת בית משפט בנושא.

מלחמת חרבות ברזל הפכה למקדמת מכירות של התוצרת התעשייה הביטחונית הישראלית, כשבראש ובראשונה היכולות שהציגו האמצעים בשדה הלחימה. ישראל יכולה להציג את ארסנל הנשק המגן שלה, שכולל את מערכות ההגנה האווירית כיפת ברזל, טיל חץ, קלע דוד, ספארק – ועתה גם מערכת הלייזר.

״במלחמה ירו על ישראל 35 אלף טילים ורקטות. כיפת ברזל יירטה 98 אחוז מהטילים, בשקלול הטילים שנפלו בשטח פתוח״, אומר מנכ״ל רפאל יואב תורג׳מן. ״סביר להניח שאם לא הייתה כיפת ברזל היה כאן מרחץ דמים. אנשים היו צרכים להישאר בממדים ובמקלטים, זה היה מונע יציאה של אנשים למקומות עבודה לפעילות ומשתק את המדינה״.

במרכז התצוגה בסלון האווירי יוצג בביתן רפאל המכוון החדש של מערכת הלייזר "מגן אור" – IRON BEAM 450, הנחשבת למערכת הלייזר המתקדמת ביותר בעולם, שהוכיחה כבר בשנת 2022 יכולות יירוט של איומים שונים, וצפויה להימסר למערכת הביטחון ולהיקלט מבצעית בצה"ל בסוף שנת 2025. מערכת "מגן אור" מפותחת ע"י רפאל בהובלת יחידת המחקר ופיתוח במפא"ת-משרד הביטחון, ובשיתוף תעשיות ביטחוניות נוספות כמו שפיר, SCD, אלביט מערכות ועוד.

המכוון החדש יאפשר למערכת טווח פעולה משודרג, דיוק גבוה יותר ויעילות חסרת תקדים, וכל אלו יביאו את יכולות מערכת "מגן אור" לרמה חדשה. המערכת המשודרגת מציעה טווחי יירוט ארוכים יותר, מחזורי תגובה מהירים יותר ויכולת כיוון מדויקת אף יותר – תוך שמירה על היתרון הייחודי שלה: נטרול איומים במהירות האור ובעלות שולית זניחה, הגנה יעילה על שטחים רחבים, יירוט מהיר של איומים מהירים וביצועים משופרים גם בתרחישים מורכבים.

הודות לניסיון עשיר של יותר מעשור בטכנולוגיות אנרגיית לייזר וטכנולוגיית ה"אופטיקה האדפטיבית" הייחודית שפותחה ברפאל, הצליחו מדעניות ומדעני החברה להתגבר על אתגרים טכנולוגיים ולהגיע לרמת דיוק המאפשרת לזירה יציבה, מרוכזת וממוקדת של מטרה בגודל של מטבע בגודל של מטבע שקל אחד, ממרחק של עשרה קילומטרים.

יכולת זו מאפשרת שילוב המערכת באופן אפקטיבי במערך ההגנה הרב שכבתי של ישראל, והורדת עלות היירוט באופן דרמטי. המערכת הגדולה מצטרפת למערכת הקטנה יותר שהופעלה במלחמה ונחשפה בשבוע שעבר. כרגע רק לישראל יש את יכולות הפיתוח והייצור של מערכות הלייזר הללו, מה שהופך את ישראל לשחקן בלעדי בשוק הנשק בעולם בתחום הזה.

יו"ר רפאל, ד"ר יובל שטייניץ: “בשבוע שעבר הבאנו את הבשורה על כך שמדינת ישראל היא הראשונה בעולם להבשיל את טכנולוגיית הלייזר רב העוצמה לכדי מערכת מבצעית. משפחת מערכות הלייזר של רפאל, ומערכת מגן אור בראשן, מביאה לידי ביטוי את העליונות הטכנולוגית של מדינת ישראל, והן ללא ספק יהיו מערכות שוברות שוויון שישנו את שדה הקרב המודרני".

עוד אמר: "במלחמה הנוכחית התמודדו מערכות ההגנה האוויריות תוצרת רפאל באופן חסר תקדים מול עשרות אלפי איומים ששוגרו לעבר מדינת ישראל משבע חזיתות שונות. מערכת מגן אור ומשפחת מערכות הלייזר של רפאל בכלל ישתלבו במערך ההגנה האווירי של המדינה, וישדרגו משמעותית את יכולות ההגנה שלה".

מנכ״ל רפאל יואב תורג׳מן חשף: ״השנה נוציא 6 מיליארד שקלים לפיתוח. אנחנו מבינים שאחרי מלחמה אנחנו חייבים להיות ביתרון טכנולוגי מוביל. כל הצדדים נמצאים במרוץ לימוד – כל צד מנסה ללמוד את הצד השני במהירות״.

רפאל מציגה עלייה חדה במכירות ובהזמנות: בשנת 2024 מכרה רפאל מערכות בהיקף של 17.846 מיליארד שקלים, וצבר הזמנות בהיקף של 30.43 מיליארד ש"ח ב-650 פרויקטים.

ברפאל לא מתרגשים מההודעה של ממשלת ספרד. לטענת בכירים בחברה ספרד זקוקה לנשק שהיא הזמינה, ואין לה תחליף זמין ואיכותי לנשק הזה, ולכן היא תהייה חייבת לרכוש אותו. ברפאל רומזים כי גם אם ספרד לא תרכוש – יש מדינות אחרות באירופה שעומדות בתור לרכוש את הנשק היחיד שגם נחשב לבלעדי לישראל בשוק העולמי.

״ספרד היא לקוח גדול וותיק שלנו. קראנו באל ג׳זירה שהם מבקשים לבטל. אין טיל אחר בשוק ברמה של ספייק. טווח הטיל הוא 50 ק״מ. מסוק יכול לטוס מעל מפרץ חיפה והוא יפגע עם הטיל בכלי רכב בביירות ברמת דיוק גבוהה ביותר״, אמר בכיר ברפאל, והוסיף: ״אם הם יחפשו אצל יצרן אחר הם לא יקבלו טיל עם יכולות טווח פגיעה כמו של רפאל". עוד אמר: "שנית, פרק הזמן מהזמנה לקבלה הוא ארוך – משהו כמו שבע שנים. מאוד מסובך לצבא להחליף מערכת נשק שיש לו״.

ברפאל הציגו גם את ההצלחה של מערכת המיגון ״מעיל רוח״ לטנקים והנמרים – בחברה אמרו כי היקף ההצלחה של המערכת במלחמה עמד על 90 אחוז.