תרמית הלוטו בטקסס: כך גרפו 95 מיליון דולר

על פי העדויות, הרכישה בוצעה באמצעות ארבעה משרדים בטקסס שפעלו כמכוני הדפסה לכל דבר – עם מעל ל-30 מכונות שהדפיסו כרטיסים בקצב של 4 בשנייה. את כל זה ארגנה Lottery.com, בתיאום ישיר עם רשות הלוטו – שידעה בדיוק מה קורה.

תיעוד וידאו מתוך אחד המשרדים, שהגיע לידי עיתונאים דרך משקיעה לשעבר בשם שרון מקטרק, חשף את סדר הגודל: עשרות טלפונים סלולריים מחוברים למכונות – דבר האסור לפי חוקי הרשות – ורצף בלתי פוסק של הדפסה.

כשהפרס הגיע ל-95 מיליון דולר באפריל 2023 – הזכייה לא איחרה לבוא. הזוכה, כך התברר, הייתה חברה מדלאוור בשם Rook TX, שנרשמה רק זמן קצר קודם לכן. כמה ימים לאחר מכן ניגשו אותם גורמים לנסות לבצע מהלך דומה במדינת טנסי – אך שם, הרגולציה סירבה "להוריד להם מכונות".

מאז, מנהלי Lottery.com התפטרו, הרגולטור הבכיר גארי גריף הודיע על עזיבתו – אך איש לא הועמד לדין. זאת למרות שהחקירה חשפה גם קשרים לחשודים בעלי עבר פלילי, ביניהם רונלד פארה – מבריח סמים לשעבר שקיבל חנינה מנשיא ארה"ב לשעבר ברק אובמה, וכיום שימש כמגייס כספים למיזם.