תל מלחתה: פסלונים נדירים בני כ-1,500 שנה נחשפו בנגב

ממצאים קדומים יוצאי דופן בדרום: חמישה פסלונים זעירים – ובהם ראשים של דמויות אפריקאיות מגולפות בעץ שחור – נחשפו בקברי נשים וילדים בני כ-1,500 שנה שהתגלו בחפירה ארכיאולוגית בתל מלחתה שבבקעת ערד בנגב. המחקר על הממצאים, שערכו ד"ר נח מיכאל מרשות העתיקות ואונ' קלן בגרמניה, עם סבטלנה טליס, ד"ר יוסי נגר ואמיל אלג'ם מרשות העתיקות, פורסם כעת בגליון 117 של כתב העת 'Atiqot' בהוצאת רשות העתיקות.

"הפסלונים מעידים על קהילה נוצרית שחייתה בדרום הארץ לפני כ-1,500 שנה, אשר יתכן כי לפחות חלק ממנה, הגיעה לכאן מאפריקה. הממצאים גולפו בעצם ובעץ אבוני – חומר גלם נדיר, שמקורו בדרום הודו ובסרי לנקה. הפסלונים עוצבו בדמות נשים וגברים בעלי תווי פנים אפריקאיים בולטים, ונשאו חור לתלייה על הצוואר. נראה, שהם לא שימשו רק לקישוט – אלא גם כפריטים אישיים, שנושאים איתם סיפור זהות, מסורת וזיכרון".