שלמה שרף קרא לי 'המחליף הכי טוב בארץ'

השירות הצבאי שלו היה בקריה, נוח לשחקן כדורגל. בגיל הגיוס סיים בגדנ"ע והיה מבוקש. "היו לי הצעות ממכבי ת"א, מכבי חיפה, הפועל פ"ת והפועל ת"א. בסופו של מהלך המעבר בחרתי לחתום למשך שנתיים בהפועל ת"א. חשבתי שיהיה לי שם יותר צ'אנס לשחק בהרכב, חלומו של כל בוגר מחלקת הנוער, ומעקב אחרי שחקנים רבים לפני שעשו חיל מקצועי בקבוצות הגדולות".

הפועל תל אביב צירפה אותו לקישור – על המשבצת של אחד הטאלנטים הגדולים שלה אי פעם. "המאמן רחביה רוזנבוים, בעצמו בוגר גדנ"ע ת"א, הגיע לצפות בי במספר משחקים בקבוצה. הוא סגר את ההעברה ואמר לי כי הוא מייעד לי את העמדה בקישור של רוני קלדרון שעבר להפועל ר"ג של דוביד שוויצר".

העמדה של קלדרון לא הייתה גדולה עלייך?

"לא היה גדול עלי, היה אפילו קל. הייתי קשר טכני, מבשל וכובש שערים, זה היה עבורי מהלך ענק".

בעונה הראשונה, 1974, הפועל ת"א שרדה את ההישארות בליגה הלאומית. "היו בעיות של שחקנים ותיקים בחדר ההלבשה שהיו דומיננטיים בקבוצה. התנהגות לא מכובדת אל הצעירים, מה שאני לא הייתי רגיל לו. אהבתי התנהגות משפחתית".

ואז הגיע לעמדת המאמן אברהם בכר. "הוא עשה שינוי בשחקני הסגל. כבר הגיעו גילי לנדאו, אקהויז, ליברמן, דוד מיר ועוד, קבוצה נחמדה מאוד שסיימה במקום השמיני. הסוף, 1975, עם פרימו, לפרדון, קיקו ושייע פייגנבוים. הפסדנו בגמר גביע הליגה להפועל חדרה 0:1 מגול של יעקובובסקי".

השכר בהפועל ת"א?

"מנהל הקבוצה היה רפי ללקין, קיבלתי שם כ־2000 לירות לחודש, זה נחשב למכובד".