מי שעומד מאחורי גיוס כנופיית הפשע של אבו שבאב הוא השב"כ. ראש הארגון רונן בר הוא שהמליץ לראש הממשלה בנימין נתניהו ללכת על המהלך של גיוס הכנופייה, לחמש אותה בקלנצ'ניקובים ואקדחים שנלקחו במלחמת חרבות ברזל לארגוני הטרור חמאס וחיזבאללה, ונמצאים כעת במחסנים של צה"ל.

רונן בר והשב"כ הציגו לראש הממשלה תוכנית ניסיונית: "ברצועת עזה יש כמויות עצומות של אמצעי לחימה מרובים – אקדחים, מטענים, טילי כתף ועוד. הכנסה של כמה רובים ואקדחים באופן מדוד ומפוקח לא תשנה את מרוץ החימוש בתוך עזה", כך הסבירו במערכת הביטחון לראש הממשלה.

כנופית אבו שבאב מונה כמה עשרות פעילים, והיא קבוצה המורכבת על בסיס משפחתי חמולתי. מרבית הדמויות שגויסו על ידי השב"כ ככנופייה שכירת חרב של ישראל, הם עבריינים עזתיים שעוסקים בעבירות סמים, הברחות ועבירות רכוש.

בסיס הרעיון המבצעי של השב"כ היה לקחת את הכנופייה כפיילוט מבצעי ולראות אם הם יוכלו ליצור משילות אלטרנטיבית לחמאס בתא שטח קטן ומוגבל בתוך רפיח. במערכת הביטחון אומרים כי הם "לא בונים הרים וגבעות סביב החבורה הזו כדי שתעמוד כתחליף לחמאס. מדובר בכמה עשרות עד מאות בודדים של חברים. כל העניין הוא לבחון את ההסתברות לבנייה של גורמים מקומיים שיחליפו באזורים מוגדרים ומתוחמים גאוגרפית את פעילות המשילות של החמאס", אומר גורם בטחוני אשר הודה כי לא ברור עד כמה חברי אבו שבאב יכולים להיות פונקציה שתשפיע על האזור בו היא תפעל.

במערכת הביטחון יש חילוקי דעות באשר למהלך. בעוד שהשב"כ הוא שיזם והוביל את המהלך, בדיונים פנימיים במערכת הביטחון עמדת השב"כ הייתה כי גם אם חברי כנופיה ״יתהפכו״ וינסו לכוון את הנשק לעבר ישראל – מדובר בכמות זניחה של רובים ביחס לכמות כלי הנשק הזמין המסתובב ברצועה. "כרגע מדובר במהלך קטן ומוגבל מאוד. זה פיילוט ראשוני שלא ברור איך ולאן הוא יתפתח", אומר גורם בטחוני.

בצה"ל יש מי שלא מתלהב מהרעיון של גיוס כנופית פשע כפתרון ארוך טווח וכמהלך אסטרטגי: "כל עוד מדובר במהלך טקטי מקומי שמסייע לנו בכמה דברים טובים, אין לנו בעיה בכך. אבל הכנופיות הללו לא יכולות להיות תחליף לתוכנית אסטרטגית לטווח ארוך. כתחליף לחמאס יש לבנות מהלך עם מדינות באזור שיבנו מערך משילותי שיחליף את חמאס", אמר גורם צבאי.