במהלך שיעור שנמסר אמש במנהטן, התייחס האדמו"ר רבי יאשיהו פינטו, למצב הביטחוני בישראל – והרחיב בדבריו על ההנהגה האלוקית בעתות משבר. לדבריו, "זו תקופה שצריך הרבה להתבונן בה. כל אדם – לעצמו, למשפחתו, לקהילה, ולכלל ישראל – יכול וצריך ללמוד ממנה איך להסתכל על החיים ואיך להבין את משמעותם".
הרב פינטו הביא את סיפורו של רבי יוחנן בן זכאי, שנמלט מירושלים המחוללת לאחר החורבן, והצליח לבסס מחדש את עולמה הרוחני של היהדות ביבנה: "רבי יוחנן יצא מירושלים כשהיא נחרבת, מלאה נהרות של דם. התחפש למת כדי לצאת. הלך לקיסר, ביקש שלוש בקשות: תן לי את יבנה וחכמיה, את שושלת הלל הזקן, ורפואה לרבי צדוק. הקיסר הסכים. וככה התחיל שיקום הרוחני של עם ישראל".
הסיפור, לדברי הרב פינטו, אינו מסתיים בבניין מחדש. "רבי יוחנן יורד בדרכו מהחורבן, ורואה בת ישראל מחפשת חיטה בגללים של בהמה. לא סתם אישה, אלא הבת של נקדימון בן גוריון – מהעשירים הגדולים בירושלים".
המראה הקשה הזה לא מביא את רבי יוחנן לזעקה או לקינה, אלא להכרזה חדה: "אשריכם ישראל, כשאתם עולים – אתם כמו כוכבים. כשאתם יורדים – אתם לא רק כעפר, אלא אפילו בגללים של בהמה".