שיתוף הפעולה בין אוניברסיטת חיפה לחברה להגנת הטבע הוא דוגמה מובהקת לחיבור בין מוסד אקדמי מוביל לעמותה ציבורית, חיבור המקדם ערכי טיילות, קהילתיות וקיימות, ומזמין את מטיילי שביל ישראל ליהנות מחוויית אירוח יוצאת דופן.
נשיא אוניברסיטת חיפה, פרופ' גור אלרואי: "אוניברסיטת חיפה גאה לקחת חלק ביוזמה זו, שמחברת בין חוויית הטיול הישראלי לערכים של קהילתיות וקיימות. אנו שמחים לפתוח את מעונותינו בפני השביליסטים, לספק להם מקום נוח ומסביר פנים להמשך המסע, ולתרום לחיזוק הקשר בין האדם לטבע. אני רואה ביוזמה זו הזדמנות לחבר בין האקדמיה לחוויית המסע הישראלית הייחודית, ולסייע למטיילים ליהנות מחוויה בלתי נשכחת".
שביט סער־וקסלר, מנהלת היחידה לסימון שבילים בחברה להגנת הטבע: "בשנה זו, בה אנו מציינים 30 שנה לשביל ישראל, אותו ייסדה וחנכה החברה להגנת הטבע ב־1995, זו הזדמנות טובה להודות לכל אותם מלאכי השביל – אנשים מופלאים שפותחים את ביתם לשביליסטים שחוצים את המדינה מצפון לדרום. הם מציעים אירוח חם וידידותי, לרוב בחינם, ולעיתים אף ארוחה חמה. מלאכי השביל הם חלק בלתי נפרד מהחוויה הייחודית של שביל ישראל. אנו מברכים את אוניברסיטת חיפה על הצטרפותה למשפחת מלאכי השביל ומקווים שאחרים ילכו בדרכם".