הנתונים החריגים אינם מתקיימים בחלל ריק. מאחורי המספרים עומדת מציאות ביטחונית מורכבת ומתוחה, שבה נרשמת עלייה חדה בניסיונות הפיגוע מצד ארגוני טרור – אך גם סימנים מדאיגים של חדירה אל תוך שורות גורמים רשמיים ברשות הפלסטינית.
הפיגוע שאירע בצומת גוש עציון, שבוצע על ידי שני שוטרים פלסטינים שעברו מסלול קצינים מלא, כולל קורסים בחו"ל – עורר מחדש את החשש מפני זליגה של מנגנוני הביטחון הפלסטיניים לעבר פעילות טרור. על פי נתוני מערכת הביטחון, מדובר באירוע חריג, אך כזה שמתרחש על רקע מאמצים אינטנסיביים של חמאס והג'יהאד האסלאמי לגייס פעילים מתוך השטח – ובפרט מקרב גורמים חמושים ומוסדיים.
במקביל, ובניסיון להתמודד עם התשתיות המתרחבות, שב"כ מגביר את שיתוף הפעולה עם צה"ל ועם המנגנונים הפלסטיניים – שלמרות הכל, נחשבים ליציבים יחסית. לדברי גורמים ביטחוניים, התיאום הביטחוני עם הרשות בשנה האחרונה נחשב ליעיל במיוחד, ותרם לסיכול של 164 פיגועים נוספים מצד מנגנוני הרשות עצמם.
ואולם, הלחץ בשטח מורגש היטב. המצוקה הכלכלית ברשות הפלסטינית, העיכובים בהעברת הכספים מישראל, וחוסר האמון ההולך וגובר בין הציבור הפלסטיני להנהגה ברמאללה – כולם יחד יוצרים קרקע פורייה להקצנה, לגיוס מהיר של צעירים ולניסיונות מתוחכמים יותר מצד גורמי טרור לנצל את המצב לטובתם.