פריצת דרך: בקרב אחד מכל חמישה חולי הסרטן – הגידול נעלם

בכל שנה מאובחנים בישראל מאות מקרים חדשים של המחלה, ולעיתים קרובות הגילוי מגיע מאוחר, כשהמחלה כבר מתקדמת. כל התקדמות בטיפול נחשבת לבשורה של ממש עבור החולים מפני שארסנל הטיפולים הקיים כיום הוא מצומצם. הגורמים לסרטן קיבה מגוונים וכוללים בין היתר זיהום כרוני של החיידק הליקובקטר פילורי, עישון, תזונה עתירת מלח או מזון מעושן, רקע משפחתי, גיל, ומחלות קיבה כרוניות ועוד.

כיום, הטיפול שניתן לחולים שאובחנו עם סרטן קיבה לפני שהתפתחו גרורות (שלב מקומי-מתקדם) כולל שילוב של ארבעה סוגי כימותרפיה (משלב שנקראFLOT ). לאחר מכן מתבצע ניתוח להסרת הגידול מהקיבה ואז שוב משלב של כימותרפיה. אולם, למרות הטיפולים בכימותרפיה ובניתוח, שיעור ההישרדות של החולים עומד על כ-40% (בפרק זמן של חמש שנים מיום האבחנה) ולמעלה ממחציתם צפויים לחוות הישנות של הסרטן בתוך פחות משנתיים מסיום הטיפול.

במחקר החדש שנערך במדינות רבות בעולם, השתתפו 958 חולים שחולקו באופן אקראי לשתי קבוצות: קבוצה אחת קיבלה את הטיפול הרגיל (כימותרפיה-ניתוח-כימותרפיה) והקבוצה השנייה קיבלה את הטיפול הרגיל בתוספת התרופה "אימפינזי" (כימותרפיה + אימפינזי – ניתוח – כימותרפיה+ אימפינזי).

תוצאות המחקר היו יוצאות דופן. על פי הנתונים, הוספת התרופה אימפינזי לטיפול הביאה לירידה של כ-30% בסיכון להתקדמות המחלה או לחזרתה בעתיד. מעבר לכך, נראתה מגמה ברורה ומשמעותית לשיפור בהישרדות הכוללת של המטופלים שקיבלו את התרופה – עד כדי כך, שרבים מהם נותרו בחיים גם לאחר זמן ממושך, ולא ניתן היה עדיין לחשב את שיעור ההישרדות הסופי. הנתונים המרשימים הובילו את החוקרים לפרסם את תוצאות הביניים של המחקר כבר בשלב זה, מתוך הבנה שמדובר בבשורה של ממש עבור חולי סרטן הקיבה.