פורטוגל תגרש 18,000 מהגרים בלתי-חוקיים לקראת הבחירות הקרובות

שר הנשיאות הפורטוגלי, אנטוניו לייטאו אמרו, הודיע כי ממשלתו מתכננת להוציא מכתבי התראה לכ-18,000 מהגרים בלתי-חוקיים השוהים בפורטוגל. ההודעה מגיעה לקראת הבחירות הכלליות המוקדמות המתוכננות ב-18 במאי.

לפי דברי השר, בשבוע הבא יישלחו כ-4,500 מכתבים למבקשי מקלט ומהגרים ללא אשרה, בהם יינתן להם אולטימטום של 20 ימים לעזוב את המדינה מרצונם. הצעדים הללו מהווים חלק ממדיניות ניהול ההגירה החדשה, שנועדה להתמודד עם העלייה במספר השוהים הבלתי-חוקיים. בשבוע שעבר צוטט אמרו בתקשורת המקומית כשטען שפורטוגל היא אחת משלוש המדינות באירופה שמבצעות את מספר ההרחקות הנמוך ביותר של שוהים בלתי-חוקיים, לרבות כאלה שנחשבים לסיכון ביטחוני. הוא הדגיש את הצורך בשיפור מערכת הגירוש, שלדבריו אינה מתפקדת כראוי.

ההודעה על צעדי ההרחקה מגיעה לאחר קריסת ממשלתו של ראש הממשלה לואיש מונטנגרו, שנאלץ להתפטר בעקבות אובדן אמון בפרלמנט. מונטנגרו, המכהן כמנהיג המפלגה הסוציאל-דמוקרטית השמרנית, היה חשוד בניגוד עניינים בעקבות קשרים עסקיים של משרדו עם חברה המפעילה קזינו. הוא פנה לנשיא בבקשה לקיים בחירות מוקדמות כדי "להסיר את אי-הוודאות", אך במקום זאת, האופוזיציה התאחדה והפילה את ממשלתו.

על פי נתונים רשמיים, מספר המהגרים החיים בפורטוגל הגיע בשנת 2023 לשיא של למעלה ממיליון תושבים זרים, מה שמייצג גידול של כ-33% לעומת השנה הקודמת. הנתונים מצביעים על מגמת עלייה עקבית במספר המהגרים החוקיים בפורטוגל בשנים האחרונות. הגידול המשמעותי ביותר התרחש בשנת 2023, כאשר מספר המהגרים עלה ב-33.6% לעומת 2022, והגיע ל-1,044,606 תושבים זרים בעלי רישיון שהייה. 

הגידול במספר המהגרים נובע בעיקר מהגירה מקצועית, כאשר רוב היתרי השהייה שניתנו בשנת 2023 היו לצורכי עבודה. הקהילה הגדולה ביותר של מהגרים היא הברזילאית, המהווה כ-35% מכלל המהגרים החוקיים בפורטוגל. נתונים אלו מצביעים על תהליך של "התחדשות דמוגרפית" בפורטוגל, כאשר ההגירה מהווה גורם מרכזי בצמיחה האוכלוסייתית של המדינה. המהגרים תורמים באופן משמעותי למערכת הביטוח הלאומי, עם יתרת יתרה חיובית של כ-1.6 מיליארד אירו בשנת 2022.