עוני הקיץ: כשהחום כבד, הארנק ריק והילדים בבית

עבור אלפי משפחות בישראל, חופשת הקיץ לא מביאה איתה רוגע או נופש – אלא בדיוק להיפך. כשהילדים בבית, ההורים בעבודה והארנק ריק, הקיץ הופך לעונה של הישרדות יום יומית. בין החום המעיק לדרישות הבלתי נגמרות של הילדים לבילוי, כל יום נראה כמו אתגר נוסף.

"הילדים סופרים את הימים עד סוף החופש, אבל לא כי הם נהנים", סיפרה שרון, אם חד-הורית משכונת התקווה. "אני אומרת להם שניסע לים, אבל גם זה כרוך בהוצאות נסיעה, אוכל, קרטיבים. אז אנחנו נשארים בבית, ממציאים משחקים".

והמחירים? בלתי נתפסים. כרטיס בודד ללונה פארק בתל אביב עולה 170 שקלים. כניסה לסופרלנד גם היא 170 שקלים. החלקה על הקרח ל-45 דקות עולה 80 שקלים וכניסה ל-90 דקות עולה 140 שקלים. פארקי המים לא רחמנים יותר: כרטיס ליום בממדיון בתל אביב עולה 160 שקלים, ובפארק המים שפיים – 148 שקלים ליחיד, או 125 שקלים לאדם אם מגיעים ארבעה ומעלה. עבור משפחה עם שלושה-ארבעה ילדים, מדובר בהוצאה של מאות שקלים ליום אחד בלבד.

"אין לי שקל להוציא על קייטנה", אמרה מירי, אם לארבעה מלוד. "בצהריים אני חוזרת מהעבודה ומוצאת את הילדים שוכבים על הספה, מזפזפים. אני מרגישה אשמה, אבל מה אני יכולה לעשות?".

יוסי, אב לחמישה מבת ים, ציין שבשבילם "קיץ זו עונה קשה. אני עצמאי, ואם אני לא עובד אין אוכל בבית. אבל איך אני משאיר ילדים קטנים לבד? בסוף סבתא עוזרת, אבל היא בעצמה עייפה. לא נעים לי".

אפילו בילוי פשוט כמו נסיעה לגן ציבורי הפך להוצאה שיש לחשוב עליה פעמיים. "רק נסיעה באוטובוס לשם ובחזרה זו הוצאה", אמרה חנה. "אז מה עושים? נשארים בבית. מדליקים מאוורר ומקווים שהיום ייגמר מהר".

ברשויות מקומיות יש אומנם יוזמות של פעילויות מסובסדות, אבל ההורים טוענים שהן לא מספיקות. "יש פה ושם פעילויות במתנ"סים, אבל המקומות נתפסים מייד, ואין הסעות או ליווי", אמרה סוניה, אם לשלושה מהמרכז. "וגם אם יש הילד שלי לא רוצה להיות שם לבד, בלי חברים שלו".

ובינתיים, החום רק גובר, והפערים הכלכליים ניכרים בכל פינה. בזמן שבחלק מהבתים מתכננים חופשות לחו"ל או ימי כיף בפארקים, באחרים מתכננים איך להעביר עוד יום בלי שהילדים ישתעממו ובלי לקרוע את הכיס. "הבת שלי ראתה בחדשות ילדים שנוסעים לקפריסין ושואלת למה אנחנו לא טסים", שיתפה אפרת מאור יהודה. "אמרתי לה גם אנחנו נטוס, יום אחד. בינתיים, נטוס בדמיון".