סמל יאיר אליהו, בן 19 מהיישוב עזר, מפעיל ציוד מכני הנדסי (צמ"ה) בהנדסה קרבית, נפל בתאונה מבצעית בצפון רצועת עזה, כך הודיע היום (שישי) דובר צה"ל.
במהלך פעילות להריסת מבנים במרחב לחימה, פגע מפעיל ציוד מכני הנדסי כבד מסיבה לא ברורה בכלי נוסף עליו היה יאיר, שפעל בצמוד אליו. כתוצאה מכך, הכלי התהפך. בשלב זה לא ניתן לקבוע אם פעולה חדה, שדה ראייה צר או שינוי בקרקע גרמו לאירוע.
בתוך כך, גורמי מילואים מתחו ביקורת קשה על הפיקוד הבכיר ואמרו כי כל הפיקוד על מפעילי צמ"ה בסדיר ובמילואים צריך לעבור ביקורת ובקרה הרבה יותר קפדניים. "זה תחום קריטי בלחימה, ויש עליו עומס אדיר ושחיקה. המצב מחייב תהליך הכשרה יותר מבוקר וארוך. מחלקת בטיחות ובקרת איכות בזרוע היבשה של צה"ל (מבק"א) חייבת לתת על כך את הדעת", אמרו הגורמים.