סטארקיסט: מה הופך קופסת טונה למעדן איכותי

תן לנו הצצה אל יום בחיי טכנולוג מזון.

"אני אחראי על כל מה שנמצא מאחורי הקלעים של המוצר: בקרת איכות, הגדרות הפורמולציה, רגולציה, בדיקות מעבדה, אישורים מול משרד הבריאות – והרשימה עוד ארוכה. אנחנו מקפידים שכל מוצר שעוזב את המפעל יעמוד בכל הדרישות, גם מבחינת תקינה וגם מבחינת ערכים תזונתיים ומרקם".

יום טיפוסי של גדרון נשמע כמו מסע בין תחנות בעולם הטונה. "בבוקר אני בודק דגימות חדשות שהגיעו מהמפעלים באסיה, בצהריים מנתח תוצאות מעבדה, ואחר הצהריים כבר מדברים על פיתוח מוצרים חדשים עם הספקים. אנחנו כל הזמן חושבים קדימה – אילו טעמים יהיו להיט, איך נוכל לחדש, איך נבדוק שכל מוצר עובר את כל מה שצריך. וזה תמיד, תמיד, כולל טעימות".

סוד הבדיקה הכפולה

אבל החדשנות של סטארקיסט מתחילה באיכות. אחד הדברים הייחודיים של החברה הוא תהליך בקרת האיכות הכפולה. "אנחנו", מסביר גדרון, "בודקים את המוצר פעמיים: גם בזמן הייצור – עם פיקוח של אנשי בקרת האיכות שלנו – וגם כשהמוצר מגיע לישראל. בשלב הזה אנחנו פותחים מכולות, דוגמים מוצרים ובודקים אותם שוב, במעבדות שלנו. זה סטנדרט נדיר מאוד בענף".

ואם כבר מדברים על סטנדרטים – מתברר שלא כל טונה היא באמת טונה איכותית. ישנם הבדלים מהותיים בין סוגי הדגים, ולא כל מוצר שמוגדר "טונה" עומד בקריטריונים הקשוחים שגדרון מוכן לאשר. "אנחנו עובדים רק עם זני סקיפג'ק וילופין (צהובת סנפיר) – שהם גם עסיסיים יותר, גם עדינים בטעמם, וגם נחשבים לבטוחים יותר מבחינה בריאותית".

אבל לרוב הצרכנים בכלל אין דרך לדעת באיזה זן מדובר, זה אפילו לא תמיד מופיע על הקופסה.
"נכון מאוד, ברוב המוצרים אין סימון ברור של סוג הדג, והצרכנים לא באמת יודעים מה הם קונים. לפעמים כתוב 'טונה קטנה', שזה נשמע תמים, אבל בפועל מדובר בזן נחות בלי קשר לגודלו".