כהן מונה לסגן שר במשרד רה"מ עם מעט סמכויות, והובטח לו בין השאר כי יעמוד בראש ועדת ההיגוי שתתכלל את התכנון, ההקמה והמעקב אחר הקמת שדה משלים לנתב"ג בנגב. בהודעה בה מסר על התפטרותו מהממשלה האשים את "הדיפ-סטייט" שמנסה לקדם את שדה התעופה המשלים בעמק יזרעאל במקום בנגב, "על אף עמדתו הנחרצת של ראש הממשלה, בניגוד לרצון תושבי העמק, בניגוד להיגיון ולצדק ההיסטורי שמגיע לנגב ולתושביו."
לדברי כהן, "אני חוזר לכנסת בכדי להביא להצבעה בקריאה שנייה ושלישית את הצעת החוק חוצת המפלגות להקמת שדה"ת בנבטים – פרויקט לאומי שיביא עשרות אלפי מקומות תעסוקה ויפריח את הנגב לדורות".