מתחת לשולחן: רוסיה החלה להגביל שיחות באפליקציות – וזו המחליפה

ברוסיה נמשכת המערכה מול פלטפורמות הטכנולוגיה הזרות והפעם על הכוונת אפליקציות המסרים הפופולריות ווטסאפ וטלגרם: משרד הפיתוח הדיגיטלי הרוסי הודיע שהחל להגביל חלק משיחות הקול בשתי האפליקציות, זאת לאחר שלטענתו החברות לא נענו לדרישות לשתף מידע עם רשויות האכיפה בתיקים של הונאות וטרור. לפי הרגולטור התקשורתי הרוסי ההגבלות נועדו "למנוע פעילות עבריינית", ולא פוגעות בשאר הפונקציות של האפליקציות.

מזה יומיים מדווחים משתמשים במדינה על שיבושים קשים בשיחות קול בטלגרם, עד לרמה שאינה מאפשרת לנהל שיחה תקינה. בוווטסאפ דיווחו משתמשים על צלילים מקוטעים ורעש מתכתי. עיתונאי סוכנות הידיעות רויטרס שבדקו את המצב אישרו את הממצאים.

המשבר הנוכחי מתרחש על רקע מתיחות ארוכת שנים בין רוסיה לחברות טכנולוגיה זרות, שהחלה עוד לפני פלישת מוסקבה לאוקראינה בפברואר 2022, והחריפה מאז. בממשל הרוסי טוענים שהחברות אינן פועלות בהתאם לחוקי המדינה, אינן מצייתות לחוקים ואינן משתפות פעולה עם רשויות האכיפה. 

על פי הדיווח, כחלק מהמאמץ לנתק תלות בפלטפורמות בינלאומיות נשיא רוסיה ולדימיר פוטין אישר פיתוח אפליקציית מסרים ממשלתית, שתשתלב עם שירותים ציבוריים ותשרת את הציבור תחת מה שהממשל מכנה "ריבונות דיגיטלית". במוסקבה מדגישים שהחסימה הנוכחית היא זמנית, ושהיא תוסר אם ווטסאפ וטלגרם יעמדו בדרישות החוק הרוסי.

טלגרם מסרה לעיתון RBC המקומי שהיא "פועלת באופן עקבי להסרת תכנים המעודדים אלימות והונאות, ומפעילה מערכות בינה מלאכותית שמנטרות את החלקים הציבוריים בפלטפורמה ומוחקות מיליוני הודעות זדוניות מדי יום".

ווטסאפ, שנמצאת בבעלות מטא, זכתה עד כה ליחס שונה: אף שמטא הוכרזה ב־2022 כ"ארגון קיצוני" ואסורה במדינה, ווטסאפ הורשתה להמשיך לפעול ברוסיה, אך נקנסה על אי הסרת מידע שהוגדר אסור. עם זאת, לאחרונה הזהירו חברי פרלמנט ברוסיה שהאפליקציה מהווה "איום על ביטחון המדינה", וחלקם  קראו להפסיק את פעילותה במדינה לחלוטין.

הערב, בתגובה לצעדי החסימה, מסרה מטא: "ווטסאפ היא פרטית, מאובטחת ומוצפנת מקצה לקצה, ומתנגדת לניסיונות ממשלתיים לפגוע בזכות האנשים לתקשורת מאובטחת. זו הסיבה שרוסיה מנסה לחסום אותה בפני יותר מ־100 מיליון תושבים במדינה. נמשיך לעשות כל שביכולתנו כדי לאפשר תקשורת מוצפנת מקצה לקצה לכל אדם בכל מקום, כולל ברוסיה".