מה עומד מאחורי העלייה בתצפיות דינוזאורים בקונגו?

עוד בנושא:
אלו ביצי דינוזאור? "שק אשכים" כתום נמשה מהמים ועורר סערה

דינוזאורים רצחניים ויונק בגובה 6 מטרים: האם הם עדיין קיימים?

סלה אבונג'ו, שומרת טבע קונגולזית, שיתפה חוויה מעניינת שלה מ-2003, כאשר חקרה התפרצות אבולה שהכתה את האזור: "העצים החלו לרעוד, קופים צרחו, וציפורים נמלטו לשמיים. עמוק בלב הפארק הלאומי אודזאלה-קוקוואה, קפאתי במקום, משוכנעת שאני עומדת להיתקל במשהו שיצא מהאגדה: מוקלה-מבמבה, הדינוזאור המיתי של קונגו. אבל זה היה רק פיל גדול מאוד" צחקה. "אין לנו דינוזאורים כאן, למרות שקל לטעות ולחשוב שפיל או היפופוטם הוא בעצם דינוזאור".

משבר בירוא היערות באזור עשוי להסביר למה המפגשים עם חיות גדולות שאינן מוכרות מתרבים. על פי ארגון Global Forest Watch, בין השנים 2002 ל-2023, הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו איבדה כמעט 10% מכיסוי העצים שלה ו-6.6% מיער הגשם הבתולי הלח שלה. אגן הקונגו, יער הגשם השני בגודלו בעולם, איבד 23 מיליון הקטרים של יער מאז תחילת המאה ה-21, שטח הדומה בגודלו לבריטניה כולה.

"באזורים מיושבים יותר, בהם בתי הגידול נדחקים והאנשים אינם רגילים לראות חיות גדולות, הם פתאום נתקלים בהן כל הזמן," אומרת לאורה ולאחובה, שומרת טבע צ'כית. "אלה האנשים שמספרים לי שראו את מוקלה-מבמבה. מה שזה באמת מראה הוא כיצד הפולקלור מתחיל לשקף את המציאות של מערכת אקולוגית מתכווצת."