מהומות והפרות סדר בונציה לקראת החתונה של ג'ף בזוס ולורן סנצ'ז

בעיר הרומנטית ונציה שבאיטליה, מתרחשת מחלוקת חריפה סביב האירוע הנדיר והיוקרתי שאמור להתקיים בשבועות הקרובים – החתונה של המיליארדר ג'ף בזוס ואשתו לעתיד, לורן סנצ'ז. הדיווחים על בזבוז הכסף הקיצוני של האירוע, שמעריכים שיעלה עשרות מיליוני דולרים, מכעיסים את תושבי העיר העתיקה ומעוררים מחאות נרחבות.

בזוס, מייסד אמזון והבעלים של העיתון וושינגטון פוסט, נחשב לאחד האנשים העשירים בעולם עם שווי נטו מוערך של 231 מיליארד דולר על פי מדד המיליארדרים של בלומברג. לורן סנצ'ז, אשת חדשות לשעבר, התארסו ב-2023, ארבע שנים לאחר שחשפו את מערכת היחסים שלהם לציבור.

החתונה המתוכננת הייתה נושא לספקולציות וסודיות רבה מאז ההכרזה על האירוסין. רק לאחרונה המאורסת התייחסה לכך. זה קרה כשסנצ'ז חזרה מטיסת החלל הקצרה שלה עם נשים בלבד, ביניהן גם קייטי פרי, באחת מהחלליות Blue Origin של בזוס. היא התבדחה ואמרה שהיא חייבת לחזור בשלום בשביל החתונה שלה, כי אחרת "זה יהיה מבאס עבורי". אחיה של סנצ'ז, פול, אף השווה את האירוע הצפוי לחתונה המלכותית מ-1981 של הנסיך צ'ארלס והנסיכה דיאנה ספנסר, ואמר ל-TMZ במרץ: "אני חושב שיהיה עניין כמו אצל הנסיכה דיאנה".

למרות הסודיות, התקשורת האיטלקית וסוכנויות החדשות הבינלאומיות מדווחות שהחתונה תתקיים בוונציה בסוף יוני. הדיווחים מספרים על אירוע שיתפרש על פני מספר ימים וככל הנראה יעלה עשרות מיליוני דולרים. האירוע, שצפוי למשוך מאות חוגגים לעיר השברירית שכבר מתמודדת עם תיירות יתר, עוררו דאגות באיטליה. שכן, גם התיירים לא יהיו תיירים רגילים, אלא עשירי העולם. 

במרץ, עיריית ונציה הכחישה דיווחים תקשורתיים שמארגני החתונה שמרו מספר גדול של גונדולות ומוניות מים לאירוע, דיווחים שהזינו חששות מהפרעות לתיירים ולמקומיים שמשתמשים בהן לתחבורה יומית. קיימים דיווחים סותרים לגבי התאריכים המדויקים – רויטרס ואחרים מעריכים שהאירוע יתקיים בין 26-28 ביוני, בעוד סוכנות AP דיווחה קודם לכן על תאריכים אפשריים בין 24-26 ביוני.

גם מיקום הטקס נותר נושא למחלוקת. דובר ראש עיר ונציה אמר ל-CNN במרץ שהחתונה תתקיים על יאכטת העל של בזוס, ה״קורו״ באורך 120 מטר. מדובר ביאכטה שעשתה כותרות בעבר, כאשר העיר רוטרדם ההולנדית שקלה לפרק זמנית גשר היסטורי כדי לאפשר לה לעזוב את המספנה – אך העירייה נסוגה לאחר שתושבים הפגינו נגד הרס הגשר. אולם כלי תקשורת אחרים, כולל CNN ו-The Hollywood Reporter, מדווחים שהזוג עשוי להתחתן באי הפרטי סן ג'ורג'יו מאג'ורה, ספציפית במנזר המקומי.

פעילי התנועה "אין מקום לבזוס" (No Space for Bezos) טוענים למידע שונה לחלוטין – לטענתם, החתונה אמורה להתקיים ב-Scuola Grande della Misericordia, שהיה מעין מוסד צדקה של אזרחים עשירים מהמאה ה-14, הטירה עצמה היא גדולה ומרשימה, שהוסבה כיום למקום אירועים יוקרתיים. 

עוד לפני האירוע עצמו, התפתחה תנועת מחאה רחבה תחת השם "אין מקום לבזוס". הפעילים מתנגדים למה שהם מכנים הפרטה של העיר שלהם ולהעדפה של הממשל המקומי של תיירות על פני התושבים המקומיים.

במהלך החודש האחרון, מפגינים תלו כרזות ושלטים נגד בזוס באתרים מפורסמים ברחבי העיר, כולל מגדל הפעמונים של בזיליקת סן ג'ורג'יו מאג'ורה וגשר ריאלטו האיקוני. ביום שני האחרון, פעילים מגרינפיס איטליה והקבוצה הבריטית "כולם שונאים את אילון מאסק" הצטרפו לפעולות המחאה ותלו שלט בכיכר סן מרקו המפורסמת, עם תמונה של בזוס צוחק והמילים: "אם אתה יכול לשכור את ונציה לחתונה שלך, אתה יכול לשלם יותר מס".

למקומיים שמתנגדים לחגיגות החתונה יש מספר דאגות משמעותיות, החל מהפרעות לוגיסטיות ועד השפעות סביבתיות של זרם פתאומי של יאכטות ומטוסים פרטיים. ונציה, עיר האי הרומנטית, נמצאת במצב סביבתי קשה, היא שוקעת בגלל עליית פני הים ובגלל תיירות ההמונים המכבידה עליה.

כתגובה למשבר התיירות, העיר החלה לחייב מטיילים מעל גיל 14 לשלם מס יומי של 5 או 10 יורו (תלוי מתי אתם נמצאים שם) כדי לבקר במרכז העיר ההיסטורי. הזרם העצום של תיירים החמיר משמעותית את משבר הדיור המקומי, כיוון שבניינים מגורים רבים הוסבו להשכרה לטווח קצר בעלות גבוהה, מה שהוביל לירידה באוכלוסייה המקומית כאשר תושבים רבים נאלצו לנסות את מזלם במקומות אחרים.

המושל האזורי לוקה זאיה העריך כי החתונה תעלה שווה ערך של 23-34 מיליון דולר, וטען שהאירוע ייתן דחיפה נחוצה מאוד לכלכלה המקומית. אולם אנשים שמפגינים נגד האירוע מביעים דאגה שהם לא יחוו אישית את היתרונות הכלכליים של הכסף הזה.

ראש עיר ונציה, לואיג'י ברוניארו, נקט עמדה תומכת בחתונה ואמר לכתבים ביום שישי שהוא מתבייש במפגינים: "נצטרך להתנצל בפני בזוס. אני מקווה שהוא יבוא בכל זאת. לא כל הוונציאנים חושבים כמו המפגינים האלה". קודם לכן הוא הבהיר: "אנחנו עובדים ותומכים הדדית במארגנים, כדי להבטיח שהאירוע יהיה מכבד לחלוטין את השבריריות והייחודיות של העיר".

חברת האירועים Lanza & Baucina Limited, שמארגנת את החתונה, פרסמה הצהרה נדירה במטרה להבהיר את הדברים מול מה שהם מכנים "שמועות על 'השתלטות' על העיר", וקראו לטענות אלו "שקריות לחלוטין ומנוגדות לחלוטין למטרות שלנו ולמציאות".

החברה הדגישה כי לא הוזמנה "כמות מוגזמת" של מוניות מים או גונדולות, ומספר המוניות השמור הוא "פרופורציונלי למספר האורחים" – 200 אורחים בלבד, מספר שלטענת פקידי העיר ניתן להכיל בקלות בעיר שרגילה לארח פסגות פוליטיות, אירועי תרבות וחתונות VIP מהרמה הגבוהה ביותר (כולל חתונתם של ג'ורג' ואמל קלוני ב-2014).

במקביל למחלוקת, בזוס תרם לא מעט כסף לארגוני צדקה וונציאניים לקראת החתונה. הוא תרם מיליון יורו לקורילה, התאגדות אקדמית שחוקרת את מערכת האקולוגיה של לגונת ונציה. לפי סוכנות AP, קורילה אישר בסוף השבוע שקרן כדור הארץ של בזוס עשתה "תרומה חשובה" באפריל, הרבה לפני שהמחאות התחילו, מה שמעיד על תכנון מוקדם לתמיכה בקהילה המקומית.

חלק מהעסקים המקומיים מביעים הערכה להזדמנות להיות חלק מהאירוע היוקרתי. לפחות שתי חברות וונציאניות היסטוריות יתרמו לחגיגות: רוזה סלווה, יצרנית הקונדיטוריה הוותיקה ביותר בעיר, ולגונה B, סטודיו עיצוב מפורסם בכלי הזכוכית הייחודיים מעשה ידיים מוראנו.