מבנה תת-ימי חושף ציוויליזציה אבודה מלפני אלפי שנים?

מתחת למי האוקיינוס השקט, ליד חופי יפן, מסתתר מבנה מסתורי שגורם למדענים להתווכח ולחלום על אטלנטיס. תצורת יונאגוני, השוכנת כ-25 מטרים מתחת לפני הים, סמוך לאיי ריוקיו שביפן, ממשיכה להפתיע ולבלבל חוקרים מאז גילויה ב-1986. המבנה העצום הזה, שגובהו כ-27.5 מטרים וכולל מדרגות בעלות זוויות חדות, נראה עשוי כולו מאבן – מה שמוביל רבים להאמין כי הוא מעשה ידי אדם.

בדיקות של האבן מגלות כי גילה עולה על 10,000 שנים. המשמעות היא שאם ציוויליזציה אכן בנתה את המבנה הזה, הדבר התרחש לפני שהאזור שקע מתחת למים – לפני כ-12,000 שנה, כאשר המסת קרחונים גרמה לעלייה דרמטית במפלס הים בסוף עידן הקרח האחרון. מחקרים מראים כי בשיא עידן הקרח, לפני כ-20,000 שנה, מפלס הים היה נמוך בכ-120 מטרים ממה שהוא היום. נתון זה ממקם את התצורה אלפי שנים לפני רוב המבנים העתיקים המוכרים, כולל הפירמידות במצרים וסטונהנג'.

מדענים סבורים כי היכולת של בני אדם קדמונים להקים מבנים מונומנטליים כמו מקדשים ופירמידות התפתחה במקביל להתפתחות החקלאות, לפני כ-12,000 שנה. אולם, אם חברה מתקדמת בנתה מבנים כאלה זמן רב קודם לכן, הדבר עשוי להפוך את כל מה שחשבנו על ההיסטוריה ולחשוף ציוויליזציה אנושית אבודה – בדומה למיתוסים על אטלנטיס. למעשה, התצורה מכונה לעיתים "האטלנטיס של יפן", אך ספקנים ממשיכים לערער על התיאוריה לפיה היא נבנתה על ידי אדם.