לא רק חברו הטוב: כך כלבים תורמים לבריאות שלנו

תורם לאיכות חיים טובה יותר
זה מוכח כי כלבי טיפול המבקרים אנשים מבוגרים מסייעים להם להחלים ומשפרים את מצב הרוח שלהם באופן משמעותי. יש כלבי טיפול שלומדים להבין רשימה לא קצרה של "אותות/ פקודות" שמאפשרת להם להבין מה שאדם אשר עבר אירוע מוחי מנסה להגיד. זה כמובן גורם להרגשה טובה כשמישהו מבין אותם. בנוסף, אנשים כאלה שמלטפים את הכלב מחזקים את יכולת התנועה ומחזקים את הידיים.

מסייע במקרי פוסט-טראומה
אנשים שנרדפים על ידי טראומות מלחימה, תקיפה או אסונות טבע הם פגיעים במיוחד לבעיות נפשיות שנקראות הפרעות פוסט-טראומטיות. תמצית הטיפול בפוסט-טראומה עם כלבים מתמקד בלתת את התחשוה של 'אתה לא לבד', אדם שנכנס להתקף יודע שיש מישהו שעוזר לו להתמודד. הכלבים עוברים אימונים מיוחדים בהם מלמדים אותם לזהות איך אותו אדם מגיב במצב של חרדה, כשהמטרה היא לא לתת לאדם להגיע למקום שבו החרדה כבר לא מאפשרת לו לתפקד. הכלבים פיזית מונעים את הסיטואציה. באמצעות ליקוק ביד, או שיניחו ראש או יוציאו אותם החוצה.

מסייע לחולי דמנציה ואלצהיימר
במדינות רבות, ולאחרונה גם בישראל, החלו לאמן כלבים לסיוע לחולים הסובלים מדמנציה ומאלצהיימר ולבעלי מוגבלויות שונות. לעומת כלבי נחייה, המסייעים לעיוור לזהות מכשולים וסיטואציות מסוכנות, הכלבים שעוזרים לחולי דמנציה מספקים להם מגוון של שירותים מורכבים. בד"כ מדובר בכלבי רועים מסוג קולי, שמאומנים לזהות מצבי מצוקה, להחזיר את החולה למקום מבטחים ולדאוג לו. הכלבים נושאים עליהם מערכת ניווט, ובאמצעות רטט מחזירים את החולה לביתו ואף יודעים ללחוץ על כפתור מצוקה במצב מסכן חיים.

אם עד עכשיו התלבטתם אם לאמץ כלב או לא, מקווה שהסיבות האלו שכנעו אתכם, ואם אתם כבר בעלי כלבים, תודו להם ותפנקו אותם, בעיקר השבוע.

הכותב, ד"ר דיויד רוזנבלט, הינו וטרינר חברת ביופט