חקירה סמויה נוהלה בחודשים האחרונים על ידי ימ"ר נגב נגד חשודים מהפזורה הבדואית באזור, בחשד שסחטו דמי חסות מקבלנים, נותני שירות, תאגידים ואף גורמי ביטחון, שפעלו במסגרת העבודות לשיקום עוטף עזה. בנוסף, מיוחסות להם עבירות גניבה ואלימות חמורות, לרבות גניבת ציוד צבאי כבד שפעל בשטח היישובים.
במסגרת החקירה בוצעו פעולות מודיעין ושטח מתמשכות לגיבוש תשתית ראייתית, שבמהלכן תועדו החשודים מגיעים לאזור קיבוץ בארי ברכב גנוב, גונבים טרקטור שנמצא בשטח ונעצרים מיד לאחר מכן על ידי בלשי הימ"ר. כפי שפורסם בוואלה, הכנופיה אף ניסתה לגנוב טרקטורים מקיבוץ בארי.