בשנים האחרונות הפך חיל האוויר הישראלי למוקד מובהק של הצטיינות במערכות האיכות והחדשנות בצה"ל. הוא גורף את הפרסים, בולט בתחרויות לאומיות, זוכה לאותות הערכה מהאיגוד הישראלי לאיכות וחדשנות, ונראה שהוא מקיים מערכת איכות חיה, פעילה, ובלתי מתפשרת. לעומת זאת, בחילות ובאגפים אחרים – תחום האיכות אינו זוכה לאותו מעמד. מדוע זה קורה? ומהם הסודות שמאחורי הצלחתו הייחודית של חיל האוויר?

"כדאי לזכור, שדווקא חיל האוויר לא היה הראשון שפרץ דרך בתחום האיכות בצה"ל. בשנת 2000, תחת פיקודו של אלוף דורון אלמוג, היה פיקוד הדרום הגוף הצה"לי הראשון בעולם הצבאי, שהקים מנגנון איכות והוסמך לתקן האיכות הבינלאומי ISO 9001 . המהלך יוצא הדופן הזה זכה להכרה רחבה, והוביל להענקת חברות כבוד לאלוף אלמוג באיגוד הישראלי לאיכות בשנת 2003. ואולם, בשנים שחלפו מאז נראה כי נושא האיכות בפיקודים וזרועות אחרות של צה"ל דעך ולא שמר על מעמדו כשגרה ניהולית מתמשכת",  מסביר ל"מעריב" אמש (שלישי) ד"ר דוד אלקחר, מייסד החממה הטכנולוגית של חיל האוויר.

"על רקע מציאות זו, חריגותו של חיל האוויר הפכה לבולטת במיוחד – החייל, לא רק ששמר על מערכות האיכות שלו, אלא הקפיד לפתח אותן, טיפח תרבות איכות תוססת, והטמיע תשתיות ארגונית תומכות לאורך זמן".

אחת מאבני היסוד של הצלחת חיל האוויר היא תרבות התחקיר. זהו לא עוד "תחקור" או "חקירה" שמחפשת אשמים- אלא מנגנון עמוק של למידה. "כל טייס אחרי משימה, יורד מהקוקפיט ויושב לבד לתחקר את עצמו, ואז משתף את חבריו לטייסת. התחקיר מתמקד בשאלה 'מה רציתי שיקרה, מה קרה בפועל, ומה אני יכול ללמוד מכך', לא 'מי אשם'. המטרה המרכזית היא להפחית שגיאות חוזרות ולהתייעל מבצעית. זו תשתית ארגונית רכה אך עוצמתית, שמאפשרת לצוותי האוויר להשתפר במהירות, לשפר תהליכים, ולבנות מערכת למידה ארגונית מתמשכת", הסביר.

הנקודה השנייה היא עד כמה "איכות" איננה מושג טכני אצל אנשי חיל האוויר, אלא דרך חיים. בטייסת, כל חריגה מנהלים, הן של הטייס או של הגף הטכני, יכולה לעלות בחיי אדם. טעות קטנה בתחזוקת מנוע או בתכנון מבצעי עלולה להביא להתרסקות בשטח אויב, ולהפוך לכשל לאומי כאשר האוייב עשוי לחגוג כשלון זה כהצלחה כבירה שלו. אלקחר טוען כי "האיכות היא לא רק כלי ניהולי – היא מנגנון הישרדותי. במובן הזה, כל צוות אוויר, כל טכנאי, כל קצין, חי את האיכות לא כהנחיה אלא כצורך מיידי במציאות מורכבת ומסוכנת".

חיל האוויר ביסס לאורך השנים תרבות של הוקרה למצוינות אישית, בין אם בהפלת מטוסי אויב או בהובלת חדשנות טכנולוגית. בתרבות שהושרשה בחייל, כל טייס שמפיל מטוס אויב מקבל מכתב אישי ממפקד חיל האוויר, ושמו נחקק לעד על לוח כבוד קבוע בכניסה למבצעים בטייסת. אבל מדובר ביותר מגאווה אישית, זו מערכת שמעודדת חתירה לניצחון, שאיפה להשתפר, והכרה בתרומה אישית למאמץ הכולל. הדבר משפיע גם על הגפים הטכניים, אנשי הבקרה, המודיעין והתכנון, שמרגישים שותפים לניצחונות ולא רק תומכים טכניים. תרבות ההוקרה וההערכה האישית לא פוסחת גם עליהם.

ניתן לראות זאת בשורת הישגים מרשימה גם בזירה האזרחית. חיל האוויר לא רק מצטיין פנים-ארגונית, הוא גם מתבלט בתחרויות לאומיות, שנה אחר שנה, בין הפרסים היוקרתיים שקיבל החיל אודות שמירה על האיכות:

• 2025: יחידה 108 זכתה בפרס הלאומי לחדשנות, מטעם האיגוד הישראלי לאיכות, הישג יוצא דופן גם בקנה מידה אזרחי.
• 2024: מקום ראשון בתחרות צוותי שיפור, על קיצור זמן סבב בהכנת מטוס לגיחה.
• 2023: מערך האחזקה בבסיס פלמחים זכה בפרס הלאומי לאיכות על שם רבין, על מצוינות תפעולית.
• 2023-2021: שלושה אנשי חיל האוויר זכו בפרסים אישיים כעובדי איכות מצטיינים וכעורכי מבדקים מובילים.
• 2019-2015: שורה של זכיות בתחרויות צוותי שיפור, על הישגים בתחומי תקיפה, אופטימיזציה והספקי הגנה.
• 1994 ואילך: לא פחות משבע זכיות בפרס הלאומי לאיכות ע"ש רבין, הישג חסר תקדים ברצף ובמגוון התחומים.

בשנים האחרונות ממשיך חיל האוויר להוביל גם בזירה הלאומית של איכות וחדשנות. השנה, בסיס 108 של חיל האוויר היה הראשון בישראל שזכה בפרס הלאומי לחדשנות, מטעם האיגוד הישראלי לאיכות וחדשנות. באופן שיטתי ומתמשך, ביסס הבסיס מערכת חדשנות ניהולית וטכנולוגית שמחברת בין איכות מבצעית לחדשנות הנדסית ומוכיח שגם חיל האוויר מסוגל להוביל בתחרות פתוחה מול חברות הייטק ותעשיות עתירות הידע.

ומה עם שאר צה"ל?

בהסתכלות אובייקטיבית לאורך זמן, מערכות ניהול האיכות לא דבקו בשאר הזרועות, ובאגפי צה"ל, באופן שיטתי. על מנת שמערכות מעין אלו יישזרו כחלק ממערכת ההפעלה של ארגון, נדרש לשלבן בתרבות, במנגנונים, במסילות, בשגרה, ובהוראותיו של הארגון. מדובר על מלאכת מחשבת שאינה יכולה להיסמך על טאלנטים ואנשים עם ברק בעיניים, שכן מדובר לעיתים בעיצוב מחדש של ה DNA הארגוני.

יו”ר האיגוד הישראלי לאיכות, שרון אנקר מתייחס לכך: "חיל האוויר הישראלי מוכיח שוב ושוב שאיכות איננה סיסמה, אלא מרכיב ליבה בהישרדות, בהצלחה ובהובלה. הצטיינותו בזירת האיכות והחדשנות נובעת מתרבות ארגונית יוצאת דופן של למידה, תחקור, אחריות אישית ומנהיגות מקצועית אמיצה. בעידן של איומים גוברים מצד איראן ושל לחצים מבצעיים מורכבים מתמיד, הדיוק, האמינות והמצוינות אינם מותרות- הם תנאי הכרחי לקיומנו. איכות בחיל האוויר איננה רק כלי ניהולי, אלא אמצעי לחיזוק העליונות האווירית, מניעת כשלים, והגנה על חיי אדם. האיגוד הישראלי לאיכות רואה בחיל האוויר מודל ראוי לחיקוי, ומזמין את שאר זרועות הביטחון, התעשיות והמגזר הציבורי ללמוד ממנו: לא כדי לזכות בפרס, אלא כדי לעמוד איתן מול אתגרי ההווה והעתיד; לבנות את מנגנוני הניצחון ולנצח".