ככה תכינו פנקייק מושלם – לפי המדע

פרופסור אימס הוסיף: "המדע מאשר לך את הקשר בין תכולת החלב של הפנקייק לבין הגודל האופייני שלו. ככל שתכולת החלב גבוהה יותר, כך כדאי להכין את הפנקייק דק יותר". לפנקייק דק בסגנון בריטי, פרופסור אימס ממליץ על קוטר של כ-15-20 ס"מ כדי להבטיח בישול אחיד. לפנקייק אמריקאי עבה יותר, הוא ממליץ ללכת על קוטר של כ-10 ס"מ.

כדי לזכות בפנקייק דק ואוורירי, הוא מציע להחליף את החמאה בשמן צמחי. לשמן צמחי יש נקודת רתיחה נמוכה יותר מאשר לחמאה ולכן הוא יכול להתחמם מבלי להישרף בקלות יותר, כלומר מדובר בהעברת חום יעילה יותר לפנקייק לצורך בישול אחיד יותר.

אז נכון, אלו שניסו כבר ראו שבלילת הפנקייק תעשה הכל כדי להיאחז במקומה ברגע שהיא מתיישבת על המחבת, במקום להתפשט אל כל צידי המחבת. אבל אל דאגה – גם לזה למדע יש את התשובה: פרופסור מתיו סלייר, ראש המחלקה להנדסת מכונות באוניברסיטת קנטרברי, פיתח את הדרך האופטימלית להטיית המחבת כדי להבטיח שהבלילה מתפזרת באופן שווה. הוא אמר: "לעיתים קרובות, הבעיה היא שאם שופכים את הבלילה במרכז המחבת והמחבת נשארת אופקית, הבלילה מתבשלת במהירות ומתמצקת לפני שהיא מגיעה לשפת המחבת. לכן, רוב האנשים נוטים להטות את המחבת ולסובב אותה כדי לזרז את ההתפשטות".

הבעיה היא שככל שהמחבת הלוהטת מעבירה חום לבלילה היא עוברת מהתנהגות של נוזל למשהו יותר מוצק. לכן, ניסיון לפזר את הבלילה מהמרכז מוביל לעובי לא אחיד ולחורים. כדי לעקוף את הבעיה הזו, פרופסור סלייר ועמיתיו יצרו אלגוריתם לחזות את הדרך האופטימלית להטות את המחבת כדי לקבל פנקייק מושלם בכל פעם.

הפתרון הוא להטות את המחבת בחדות לכיוון אחד תוך כדי ששופכים פנימה את הבלילה, לתת לה לרוץ במהירות עד לקצה המחבת. לאחר שכל הבלילה הגיעה לקצה אחד, שומרים על המחבת בהטיה וסובבים אותה בתנועות סיבוביות, כך שמאפשרים לבלילה להקיף את כל השטח.

לאחר מכן, מקטינים מאט את ההטיה תוך שמירה על התנועה המעגלית עד שהמחבת חוזרת למצב שטוח. כעת, כל מה שנותר לעשות הוא לתת לפנקייק להתבשל עד להשחמה מצד אחד ואז להפוך אותו.