כדור הארץ האיץ – והיום זה היום השני הכי קצר בהיסטוריה

אם הבוקר הזה מרגיש לכם רגיל לחלוטין – זה דווקא בסדר גמור. אבל מאחורי הקלעים של הזמן, כדור הארץ קצת זייף – היום, ה-22 ביולי 2025, יהיה אחד הימים הקצרים ביותר שתועדו אי פעם. מדובר בקיצור של 1.34 מילישניות בלבד – משהו ששום שעון קיר לא יוכל להצביע עליו, ובטח שלא תחושת בטן. אבל עבור המדענים, זו עוד נקודה במגמה מפתיעה: כדור הארץ, שבאופן כללי דווקא מאט עם השנים, מאיץ פתאום את סיבובו – ואף אחד לא באמת יודע למה.

רק כדי להבין עד כמה זה נדיר – עד לפני עשור, קיצורים כאלה היו נחשבים לשיאים. ב-2020 למשל, נשברו שוב ושוב שיאים של מהירות סיבוב, וב-5 ביולי 2024 נרשם היום הקצר ביותר אי פעם – 1.66 מילישניות פחות מיממה רגילה.

אבל רגע, כדור הארץ לא אמור להאט עם השנים? באופן כללי, כן. אם היינו קופצים אחורה בזמן – נניח 1.4 מיליארד שנים – היינו מגלים שיממה נמשכה רק 19 שעות. מאז, הירח שמרחיק עצמו מאיתנו באיטיות, מאט את סיבוב הכדור. זו פיזיקה פשוטה – הירח מושך, הכדור בולם, הימים מתארכים.

אז למה פתאום דווקא קיצור? פה כבר נכנסים לתחום האפור של מחקרי ליבה גאופיזיים. חלק מהמדענים משערים שזה בגלל האטה של הליבה הנוזלית שבפנים – כן, ממש עמוק שם למטה – שגורמת לשכבות העליונות להסתובב טיפ-טיפה מהר יותר. אחרים טוענים שזה דווקא בגלל שינויי אקלים – המסת קרחונים ושינויים במאזן המסות על פני כדור הארץ.