הסקיפרים קטרינה מרקה, בעלה ארז גביש ודניאל לידר הוציאו אתמול אחר הוצהריים משפחה אמריקנית ממעגן שביט בחיפה – לקפריסין, ביאכטה שכורה. הם בעלי ניסיון של שנים. השיט לנמל לרנקה צפוי לארוך 28-22 שעות, תלוי במהירות הרוח, גובה הגלים וגורמים נוספים. משייטים במהירות של כ-7 קשרים, זה בערך 14 קמ"ש. כשהרוח נחלשת, הם יפעילו מנוע. היציאה לים הייתה ממש באותה עת כשבחיפה צווחו הסירנות. "היה קצת סוריאליסטי", מודה מרקה, "מסוקים עברו לנו מעל הראש, היו אזעקות מסביב, ואנחנו על היאכטה". מה עושים? "הבטן מתכווצת אבל אין הרבה מה לעשות. נעים קדימה. בכלל, אני ממליצה לחשוב אופטימית. לא מסוכן. מי יודע. אולי מסוכן יותר למי שנשאר. לא אנחנו המטרה".
על הסיפון משפחה בת חמש נפשות, הורים ושלושה ילדים כבני 14,12,10, שהיו בארץ וחייבים לשוב הביתה, לוושינגטון די.סי. בדרך חזרה צפויים השלושה לקחת מקפריסין ישראלים שחייבים לשוב ארצה, אבל טרם סגרו את הפרטים. עושה רושם שהם אפילו נהנים מההרפתקה הזו, ומההזדמנות לעשות שוב ושוב את הדרך חיפה-לרנקה הלוך ושוב. השיט מאתגר: "בגלל המצב והטילים לבלבל את האויב אין GPS במרחב הימי של ישראל, "מנווטים כמו סקיפרים של פעם. צריך להשגיח על ההגאים ועל הכיוון".
אילת שריר מנהלת בפייסבוק קבוצת סקיפרים "שמעוניינת לעזור לאנשים לצאת ולחזור לארץ". לדבריה "יש אלפים שמנסים לחזור הביתה, אנחנו מנסים להתארגן כמה שיותר בעלי סירות לעזור להם לחזור מקפריסין".
מנגד, יש מי שזקוקים נואשות לשירות הזה. "צוות מילואימניקים שנתקע בבטומי מחפשים דרך כלשהי להגיע לארץ ולחזור למדים, שני אנשי קבע שתקועים במונטנגרו ומגיעים לקפריסין ביום רביעי, מספר חברות אמהות חד הוריות לתינוקות שתקועות בחו"ל, ועוד", היא אומרת. לא אחד ולא שניים מחפשים פתרון גם עבור החתול שאיתם בחו"ל ומתעניינים אם ניתן יהיה לצרף גם אותו למשט חילוץ.