ישראל כ"ץ: ברגע שנתחיל את התמרון הוא לא ייפסק עד להכרעה

שר הביטחון, ישראל כ"ץ, אמר הבוקר (רביעי) ש"מבצע 'מרכבות גדעון' מיועד להכניע את החמאס ולהביא לשחרור כל החטופים. נפעל בעוצמה רבה להשמדת כל יכולותיו הצבאיות והשלטוניות של החמאס".

מרגע שייפתח התמרון נפעל בעוצמה רבה ולא נפסיק עד להשגת כל היעדים – כולל תוכנית ההגירה מרצון לתושבי עזה". כ"ץ אמר את הדברים בהערכת מצב שקיים באוגדה 162 לקראת המבצע ביחד עם מפקד פיקוד דרום, אלוף יניב עשור, מאו"ג 162, תא"ל שגיב דהן, המזכיר הצבאי של שר הביטחון, תא"ל גיא מרקיזנו, ומפקדים נוספים.

שר הביטחון סבור ש"היערכות הכוחות טרם תחילת התמרון, מאפשרת חלון הזדמנויות עד לסיום ביקור נשיא ארה"ב באזור לביצוע עסקת חטופים על פי 'מודל וויטקוף'.