ישנים יותר מתשע שעות בלילה? תעצרו לפני שיהיה מאוחר מדי

מחקר מדעי חדש הגיע למסקנה כי הרבה שינה מגבירה את הסיכון למוות, על אף ההמלצות המתמשכות של רופאים לקבל מנת שינה מספקת. המחקר, שפורסם באתר המדעי "סיינס אלרט", מצא כי שינה של יותר מ-9 שעות בלילה עלולה להזיק לבריאות יותר מחוסר שינה.

השינה מהווה יסוד חיוני לבריאות, בדומה לתזונה נכונה ולפעילות גופנית. במהלך השינה מתרחשים תהליכים חשובים המאפשרים לגוף לתפקד כראוי בזמן הערות, כולל התאוששות שרירים, חיזוק הזיכרון וויסות רגשות. ארגון "בריאות השינה" האוסטרלי ממליץ למבוגרים לישון בין 7 ל-9 שעות בכל לילה.

חלק מהאנשים יכולים לתפקד היטב עם פחות מ-7 שעות שינה, אך עבור רוב האוכלוסייה חוסר שינה גורם נזק. בטווח הקצר, שינה לא מספקת גורמת לירידה באנרגיה, מצב רוח גרוע, מתח מוגבר וקשיי ריכוז. בטווח הארוך, חוסר שינה מעלה את הסיכון למחלות לב, סוכרת, דיכאון, חרדה, סרטן ומוות מוקדם.

החוקרים בחנו 79 מחקרים שעקבו אחר משתתפים לפחות שנה אחת ובדקו איך משך השינה משפיע על הבריאות והתמותה. התוצאות הראו כי אנשים הישנים פחות מ-7 שעות היו חשופים למוות ב-14% יותר מאלו שישנו 7-8 שעות. אולם הממצא המפתיע היה שמי שישן יותר מ-9 שעות היה חשוף למוות ב-34% יותר.

מחקר נוסף משנת 2018, שבחן 74 מחקרים לאורך תקופה של עד 30 שנה, אישש ממצאים דומים. הוא מצא כי שינה של יותר מ-9 שעות קשורה לעלייה של 14% בסיכון למוות. בנוסף, שינה ארוכה מדי קשורה לבעיות כמו דיכאון, כאבים כרוניים, עלייה במשקל ובעיות חילוף חומרים.

המדענים מסבירים כי הקשר בין שינה מרובה לבעיות בריאות עשוי לנבוע מגורמים שונים. אנשים עם מחלות כרוניות נוטים לישון הרבה, אולי כי גופם זקוק למנוחה נוספת לצורך החלמה, או בגלל תסמינים ותופעות לוואי של תרופות. לעיתים אנשים אלו לא מקבלים שינה איכותית ונשארים במיטה זמן רב בניסיון לישון יותר.