תיירות
יער בן שמן: מסלולי טיול מעולים ברגל, באופניים וברכב
יער בן שמן. מכירים? אולי כדאי שתחשבו שוב. כי מאחורי המנגלים מעלי העשן ושולחנות הפיקניק הגדושים לעייפה, מסתתר עולם שלם של שבילי טיול ברגל ובאופניים (טוב, גם ברכב), נופים מפתיעים ואפילו כמה סודות שווים שרק ממתינים שתגלו אותם. בקיצור, קומו מהמנגל וקבלו את יער בן שמן בגרסתו הטיולית.
אבל לפני הכל, מה קשור שמן? אז נכון, כיום זהו יער עצום, ששטחו כ-30 אלף דונמים, מה שהופך אותו לאחד הגדולים בארץ. אבל הכל התחיל ב-1904, בזמן שבו שני ציונים נלהבים – אליהו ספיר ויהושע חנקין – גילו באזור שממזרח לעיר לוד שטח גדול ובו שפע של עצי זית. השטח נרכש במהרה, וכשלוש שנים לאחר מכן, נטעה בו הקרן הקיימת כרמי זיתים נוספים, שאליהם הצטרף מפעל לייצור שמן זית. אבל ענף הזית ביער לא החזיק מעמד זמן רב, בגלל כל מיני צרות שונות ומשונות שפקדו אותו. עם זאת, מה שכן נשאר הוא השם: בן שמן. ואת נטיעות הזיתים החליפו אורנים, אקליפטוסים ושאר חברים גבוהי-צמרת.
ועכשיו, רגע לפני שיוצאים לדרך, כדאי לדעת שהיער כולו משולט היטב, כך שאין סיכוי שתלכו לאיבוד. ואם בכל זאת הלכתם לאיבוד – תהנו מזה.