טורקמניסטן: אחרי 50 שנות אש – השער לגיהנום על סף כיבוי

המכתש נוצר בשנת 1971 בעקבות קידוח גז כושל של גאולוגים סובייטים, שהתבצע באזור עשיר במרבצי מתאן תת-קרקעי. במהלך הקידוח, הקרקע קרסה והבאר החלה לפלוט גז רעיל. כדי למנוע הפצה של חומרים מסוכנים, המדענים החליטו להצית את הפתח, מתןף הנחה שהגז יישרף ויגמר בתוך ימים ספורים. בפועל, האש לא כבתה מאז.

טורקמניסטן, שמחזיקה באחד ממאגרי הגז הגדולים בעולם (על פי הערכות, הרביעי בגודלו בעולם), הפכה את התופעה ליעד תיירותי, גם אם רשמית ניסתה להמעיט בחשיבותו. תיירים שהצליחו להגיע לאחת המדינות הסגורות ביותר בעולם נהגו לחנות סמוך למכתש ולחזות בלוע האש מבער בלילה, על רקע המדבר השומם.

המדינה כינתה את האתר בשם הרשמי "זוהר הקאראקום", אך שמו הפופולרי בעולם, "השער לגיהנום", הוא זה שתפס את הדמיון. במקביל, גברו גם הביקורות: מדובר במוקד עצום לפליטת מתאן, גז חממה עוצמתי שמזהם את האטמוספירה ותורם משמעותית לשינוי האקלים.

עוד בנושא
נכנס ל"שער הגיהינום" שבוער ב-1,000 מעלות ומצא הוכחה לקיומים של חייזרים

באמת אסור לפספס: תמונות נדירות מ"שער הגיהנום" שבוער כבר 50 שנה