"אותה הערכה לכאורה שגויה לחלוטין והייתה מסווגת כ'סודי ביותר', אך בכל זאת הודלפה ל-CNN, על ידי גורם אנונימי זוטר ומפסידן בקהילת המודיעין. הדלפת ההערכה הזו היא ניסיון ברור לפגוע בנשיא טראמפ ולהכפיש את טייסי הקרב האמיצים, שביצעו משימה מושלמת להשמדת תוכנית הגרעין של איראן. כולם יודעים מה קורה כשמפילים 14 פצצות במשקל 13 אלף טונות בדיוק על המטרות: השמדה מוחלטת."
לפי הצבא האמריקני, המבצע התנהל כמתוכנן והיה "הצלחה מסחררת". ב-CNN ציינו שאף אחד מהמקורות לא תיאר כיצד ההערכה של סוכנות ביון ההגנה שונה לדעות של סוכנויות אחרות בקהילת המודיעין. ארצות הברית ממשיכה לאסוף מידע מודיעיני, כולל מתוך איראן, כחלק מהערכת הנזקים.
ישראל תקפה את מתקני הגרעין במשך ימים לפני המבצע הצבאי האמריקני, אך נדרשה לסיוע אמריקני כדי לפגוע בפורדו, הקבור מתחת לאדמה. בעוד שמפציצי B-2 אמריקניים הטילו למעלה מ-12 פצצות על שני מתקנים גרעיניים, מתקן ההעשרה בפורדו ומתחם ההעשרה בנתנז, הפצצות לא הצליחו להשמיד לחלוטין את הצנטריפוגות ואת האורניום המועשר ברמה גבוהה, כך על פי גורמים המכירים את ההערכה.
במקום זאת, הנזק בשלושת המתקנים – פרדו, נתנז ואיספהאן – התמקד בעיקר במבנים מעל פני הקרקע, שניזוקו קשות, כך מסרו המקורות. זה כולל את תשתית החשמל של המתקנים וחלק מהמבנים מעל הקרקע המשמשים להמרת אורניום למתכת לייצור פצצות.
שר ההגנה הגסת' דחה גם הוא את ההערכה הזו. "על סמך כל מה שראיתי, ואני ראיתי הכל, מסע ההפצצות שלנו מחק את יכולתה של איראן לייצר נשק גרעיני", אמר ל-CNN. "הפצצות העצומות שלנו פגעו בדיוק במקום הנכון בכל מטרה ופעלו בצורה מושלמת. ההשפעה של הפצצות טמונה מתחת להריסות באיראן; כל מי שאומר שהפצצות לא היו הרסניות פשוט מנסה לערער את הנשיא ואת המשימה המוצלחת".
טראמפ חזר היום על הערכתו. "אני חושב שהכל נהרס לחלוטין", אמר. "הטייסים האלה פגעו במטרות שלהם. המטרות הושמדו, ויש לתת לטייסים את הקרדיט".
לשאלה על האפשרות שאיראן תשקם את תוכנית הגרעין שלה, טראמפ השיב: "המקום הזה קבור מתחת לסלע. המקום הזה נהרס".