הרופא שטען שפיצח את סוד החיים הארוכים – ומת בגיל 148

גופתו של ד"ר ויליאם מיד נטמנה מתחת למצבה הממוקמת כ-24 קילומטרים מלונדון, בבית קברות בעיירה ווייר שבהרטפורדשייר. אלא שלא המצבה עצמה היא שמסקרנת – אלא דווקא מה שכתוב עליה.

על פי הכיתוב, הרופא הבריטי שמת באוקטובר 1652 היה בן 148 שנים, 9 חודשים, 3 שבועות ו-4 ימים – במילים אחרות, הוא היה במרחק של חודשיים בלבד מחגיגת יום הולדתו ה-149. אם נניח שהכיתוב מדויק, המשמעות היא שד"ר מיד נולד בינואר 1504 – כמה שנים לפני מינויו של הנרי השמיני למלך אנגליה.

הקדשה על מצבה היא לא דבר יוצא דופן, אבל כשמפרטים את גיל המת בדיוק כה רב – כולל שבועות וימים – זה כבר מעורר חשד. והחשד הזה רק מתגבר כשמגלים את הרקע שמאחורי הסיפור:

לפי האגדה המקומית, ד"ר מיד נהג להכין תרופות ביתיות שמכר ממספר חנויות. אחת מהן הייתה "סם לחיים ארוכים", שנראה כי… לפחות לפי המצבה – עבדה מצוין עבורו. עם השנים הפך הסיפור הזה לאגדה אזורית, אבל יש מי שמאמין שהמצבה היא פחות מצבה ויותר פרסומת.