נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ שיתף השבוע ברשת החברתית Truth Social קטע וידאו מנאום שנשא נשיא אזרבייג'ן אילהם אלייב, ובו שיבח אותו על כך שהוא הנשיא האמריקאי היחיד שלא התחיל מלחמות בתקופה האחרונה. אלייב ציין כי טראמפ, כמו העם האזרי, מחזיק בערכים בסיסיים משותפים, ובראשם ערכי משפחה. הוא הוסיף כי בתקופה הקצרה שבה כיהן הצליח טראמפ להפסיק מלחמות במקום להציתן.

לדברי הרב זמיר איסייב, רבה של הקהילה הספרדית בבאקו: "כשמנהיג בסדר גודל של טראמפ משבח את נשיא אזרבייג'ן, אנחנו כיהודים חשים גאווה מיוחדת. אזרבייג'ן ידועה כמדינה שמכבדת את היהודים, את הדת ואת המסורת שלנו, ופרסום כזה ברמה עולמית הוא חיזוק לקשר ההיסטורי שלנו עם המדינה ועם העם האזרי".

זו הפעם הראשונה שטראמפ משתף נאום של מנהיג זר ומציין אותו לחיוב בצורה כזו, צעד יוצא דופן שמצביע על קשר מיוחד בין שני המנהיגים. אבל טראמפ לא לבד, גם בסנאט האמריקאי יש מי שרואה באזרבייג'ן שותפה אסטרטגית חשובה לישראל, ולכן מדינה ידידותית לארצות הברית.

הסנאטור הרפובליקאי סטיב דיינס דיבר בדיון שנערך השבוע בוועדת יחסי החוץ של הסנאט, וציין את פגישתו עם אלייב ואת הקשרים הדיפלומטיים והאנרגטיים בין אזרבייג'ן לישראל. הוא הזכיר את עסקת הגז בין חברת SOCAR האזרית לישראל, ואמר שהיא תחזק את ביטחון האנרגיה של המדינה. דיינס הוסיף שפגש גם את שגריר ישראל בבאקו, ג'ורג' דיק, והתרשם מהעומק ההיסטורי של שיתוף הפעולה בין באקו וירושלים.

גם דניאל שפירו, שגריר ארצות הברית לשעבר בישראל וסגן עוזר מזכיר ההגנה לשעבר, אמר במהלך אותו הדיון בסנאט: "לפעמים אנשים שואלים, איך ניתן להרחיב את הסכמי אברהם? אולי אזרבייג'ן? לאזרבייג'ן יש יחסים דיפלומטיים עם ישראל כבר שנים רבות, והיא אחת המדינות המוסלמיות המובילות שעשו זאת הרבה לפני שהסכמי אברהם הופיעו, החשיבות האסטרטגית שלהם ממש בלתי ניתנת להכחשה. אבל יש להם גם את היכולת התרבותית הזו ליצור גשרים ולחזק את היחסים של ישראל עם מדינות ערביות ומוסלמיות אחרות, כולל כמה בדרום אסיה או מרכז אסיה, שכבר יש להם יחסים אך לא עמוקים ועשירים כמו אלה של אזרבייג'ן".

שפירו, שידוע בביקורתו על מדיניות טראמפ, הסכים גם הוא עם הערכת הממשל הנוכחי של הבית הלבן לגבי החשיבות של ההתקרבות לבאקו. הוא הסביר כי אזרבייג'ן הוכיחה בפועל את חשיבותה כשותפה אסטרטגית, גם ברמה הדיפלומטית וגם ברמת הקשרים האזוריים.

הרב איסייב הוסיף: "אנו רואים בחיזוק הקשרים בין ירושלים לבאקו לא רק מהלך מדיני, אלא גם חיזוק לעולם היהודי כאן. הקהילה היהודית באזרבייג'ן נהנית משגשוג וביטחון, ויש כאן דוגמא נדירה של סובלנות בין־דתית".

מאחורי הקלעים, היחסים בין וושינגטון לבאקו מתחממים כבר זמן מה. במחצית הראשונה של 2025, מחזור הסחר בין המדינות עמד על כמעט 600 מיליון דולר, עלייה של 36 אחוזים מהשנה שעברה. אזרבייג'ן הפכה לצומת קריטית במסדרון הגז הדרומי, שמעביר גז מהים הכספי לדרום אירופה, ולצעד סמלי נוסף במאמץ האירופי להתרחק מהתלות ברוסיה.

כשהממשל האמריקאי בוחן מחדש את פריסת ההשפעה שלו במזרח אירופה ובמרכז אסיה, אזרבייג'ן צוברת נקודות וממשיכה לבסס את עצמה לא רק כשותפה לישראל אלא גם כשחקנית מפתח בזירה הגיאופוליטית החדשה.