הבית הלבן שלח להרווארד בשבוע שעבר מסמך הכולל עשר קטגוריות של "שינויים מחייבים", בהם דרישה לדווח על סטודנטים "עוינים לערכים האמריקאיים", להבטיח גיוון בכל מחלקה, ולמנות גורם פדרלי חיצוני לביקורת על תכנים שמעודדים לכאורה הטרדה אנטישמית. עוד נדרשה האוניברסיטה לנקוט צעדים משמעתיים בגין הפגנות פרו-פלסטיניות בשנים האחרונות.
נשיא הרווארד, אלן גרבר, מסר במכתב לקהילת האוניברסיטה כי ההנהלה דחתה את ההצעה להסכם עם הממשל. "הרווארד לא תוותר על עצמאותה או על זכויותיה החוקתיות", כתב. לדבריו, "חלק מהדרישות אולי נועדו למאבק באנטישמיות, אך רובן מהוות רגולציה ישירה ובלתי לגיטימית של המרחב האינטלקטואלי".