מכבי תל אביב כבר הביסה את הפועל באר שבע בטרנר ועלתה למקום הראשון בטבלה, אבל סיימה את הסיבוב הראשון בפלייאוף העליון עם תיקו מול מכבי חיפה והפסד לבית"ר ירושלים, כך שהיא שוב במקום השני ובמרחק שלוש נקודות מהמוליכה מבירת הנגב. כדי להשתוות אליה לפחות למשך 24 שעות, על האלופה לנצח בסמי עופר את הפועל חיפה (20:30, ספורט4).
גבי קניקובסקי שב להרכב של ז'ארקו לאזטיץ' אחרי שני משחקים שבהם רק עלה מהספסל, גם אושר דוידה ועידן נחמיאס שבו ל-11 ואת מקומם בהרכב איבדו רז שלמה ואיסוף סיסוקו ששגו בטדי וכן ערן זהבי וטייריס אסנטה. אלעד מדמון שב לסגל ועשוי לעלות מהספסל.
בצד השני, בהפועל חיפה מבינים שככל הנראה יסיימו את העונה במקום החמישי, אבל רוצים לקחת לפחות נקודה ממכבי תל אביב. יואב ג'רפי שסיכם את תנאיו אצל הצהובים לעונה הבאה, איבד את מקומו בהרכב לניב אנטמן. דור חוגי חזר להתקפה לצד ג'בון איסט, כשמאחוריהם טיימוקו דיארה. רומי גונן, שורדת שבי החמאס ואוהדת הקבוצה שהייתה במשחק הקודם בין הקבוצות בבלומפילד, תגיע לאצטדיון.