הפועל אילת רוצה להתאחד עם עפולה ולקבל מקום בליגת העל

בצל האיחוד המסתמן בין הפועל גלבוע/גליל להפועל עפולה עומדות שתי קבוצות נוספות – אליצור נתניה והפועל אילת. שתיהן ממתינות למקום של עפולה בליגה הראשונה, כשעל פי התקנון נתניה הראשונה בתור לקבל את המקום. אם היא לא תוכל לעשות זאת מבחינה תקציבית, אילת, שהפסידה בסדרת העלייה לליגת העל למכבי ראשון לציון, היא הבאה בתור.

אלא שבימים האחרונים חלה התפתחות מעניינת, שמקורה בעובדה שהאיחוד בין גלבוע/גליל להפועל עפולה לא יקרה באיגוד הכדורסל. עיריית עפולה אמנם תתמוך בקבוצה, אבל הפועל עפולה לא תחדל מלהתקיים, אלא אמורה לרדת לליגה הלאומית.

מהסיבה הזאת פנו גורמים שונים באילת לעפולה במטרה להתאחד איתה באופן רשמי ולהעביר את הקבוצה לאילת. באילת עלו כך בעבר לליגת העל, כשהתאחדו עם מ.כ הבקעה. תקנון איגוד הכדורסל קובע כי איחודים בין קבוצות מותרים רק במקרה שהמרחק בין המועדונים לא עולה על 40 קילומטר, ואם המרחק גדול יותר, מי שאמורה להתכנס ולאשר את האיחוד היא הנהלת איגוד הכדורסל.