המלחמה בקרטלים: משחתות אמריקניות יתפרסו לחופי ונצואלה

שלוש משחתות טילים מונחים מסוג אייג'יס של ארצות הברית יגיעו מול חופי ונצואלה בתוך 36 השעות הקרובות, במסגרת מאמץ להתמודד עם איומים מקרטלי הסמים באמריקה הלטינית, אמרו ביום שני שני מקורות שיודעו בנושא.

הנשיא דונלד טראמפ ביקש להשתמש בצבא כדי לפעול נגד כנופיות הסמים באמריקה הלטינית שהוגדרו כארגוני טרור עולמיים.

המקורות אמרו כי הספינות הן "גראוולי", "ג'ייסון דנהאם" ו"סמפסון" של הצי האמריקני.

גורם אמריקני נפרד אמר לרויטרס כי בסך הכול צפויים כ־4,000 מלחים ונחתים להשתלב במאמצי ממשל טראמפ באזור הדרומי של הקריביים.

הגורם, שדיבר בעילום שם, אמר כי תוספת המשאבים הצבאיים באזור הרחב יותר תכלול כמה מטוסי ביון פי-8, ספינות מלחמה ולפחות צוללת תקיפה אחת. לדבריו, התהליך יימשך כמה חודשים, והכוונה היא שיפעלו במרחב האווירי הבינלאומי ובמים הבינלאומיים.

עוד הוסיף כי הכלים הימיים יכולים לשמש לא רק לביצוע פעולות מודיעין ותצפית, אלא גם כפלטפורמה לשיגור תקיפות ממוקדות אם תתקבל החלטה על כך.

משרד התקשורת של ונצואלה לא הגיב מיידית לבקשת תגובה. מבלי להתייחס למשחתות, אמר נשיא ונצואלה ניקולאס מדורו בנאום ביום שני כי ונצואלה "תגן על הימים שלנו, על השמים שלנו ועל האדמות שלנו". הוא רמז ל"איום המוזר והמשונה של אימפריה שוקעת".

טראמפ הפך את המאבק בקרטלי הסמים למטרה מרכזית של ממשלו במסגרת מאמץ רחב יותר להגביל הגירה ולחזק את הגבול הדרומי של ארצות הברית.

בחודשים האחרונים פרס ממשל טראמפ לפחות שתי ספינות מלחמה כדי לסייע במאמצי אבטחת הגבול ובהתמודדות עם הברחות סמים.

בפברואר הגדיר ממשל טראמפ את קרטל סינאלואה במקסיקו וכנופיות סמים נוספות, וכן את ארגון הפשיעה הוונצואלי "טרן דה אראגואה", כארגוני טרור עולמיים, תוך הידוק האכיפה בתחום ההגירה נגד חשודים בהשתייכות לכנופיות.

הצבא האמריקני כבר מגביר את המעקב האווירי אחר קרטלי הסמים המקסיקניים כדי לאסוף מודיעין שיסייע לקבוע כיצד להתמודד בצורה הטובה ביותר עם פעילותם.