הכיסים העמוקים של אבו דאבי משנים את חוקי המשחק ביורוליג

המירוץ לאירוח פיינל פור היורוליג בשנה הבאה בעיצומו, עם בלגרד ואתונה כמועמדות מובילות, אך מאחורי הקלעים הסיפור הגדול באמת ממשיך להיות זה של אבו דאבי. העיר שהפכה ב-2025 למארחת הראשונה של הפיינל פור מחוץ לאירופה, מסתמנת ככוח עולה – ובעיקר עשיר – שמשנה את מאזן הכוחות במפעל.

ההסכם בין הנהלת היורוליג לבין אבו דאבי, שנחתם בפורמט של "1+2" (אירוח אחד מובטח עם אופציה לשניים נוספים), עשוי להפוך את אבו דאבי לעיר היחידה בהיסטוריה שתארח את הפיינל פור שלוש פעמים תוך חמש שנים – 2025, 2027 ו-2029. מדובר בתקדים משמעותי במפעל שאירח עד כה את אירוע השיא שלו במדינות שונות מדי שנה.

לפי "באסקטניוז", ההתלהבות מהאירוח הראשון באבו דאבי הייתה גדולה, ולא רק בזכות המתקנים והארגון – אלא בעיקר בשל ההשקעה הכלכלית האדירה שהעיר הייתה מוכנה לבצע. התקציב הנדיב, התמיכה הממשלתית והנכונות להפוך את העיר לבירה בינלאומית של ספורט מקצועני – כולם משכנעים את הנהלת היורוליג לשקול בכובד ראש את מימוש האופציה.