היא טיפסה על הרים בביקיני – וקפאה שם למוות

אבל בטיול האחרון שלה, בנתיב ההיסטורי בטונגגוואן בפארק יושאן, משהו השתבש. גיגי נהגה להתקשר ליאנג בזמן קבוע בכל יום כשהייתה מטיילת לבד, כדי לדווח שהכול בסדר. הפעם, השיחה הגיעה שעה וחצי מוקדם מהרגיל. בפוסט האחרון שלה, ביום חמישי לפני האירוע, היא כתבה שהיא "חוגגת היום" ושיתפה תמונה של נוף הררי מרהיב. אבל בשבת אחר הצהריים, הקול שלה היה שונה. הקליטה הייתה חלשה, אבל יאנג הבין שהיא נפלה מצוק ולא יכולה לזוז.

זו לא הייתה הפעם הראשונה שנפלה. בערב חג המולד 2018 היא שיתפה תמונה של רגליה החבולות מנפילה קודמת, והודתה שהיה לה מזל ששרדה. הפעם, לעומת זאת, המצב היה קריטי. יאנג הזעיק מיד את שירותי הכבאות של נאנטו, וגיגי, בחשיבה מהירה, דאגה שהמחלצים ידעו את מיקומה. אך תנאי מזג האוויר הקשים מנעו גישה, והמסוקים לא הצליחו להגיע. שלושה מסוקי בלק הוק נשלחו בשלושה ניסיונות שונים, אך נאלצו לחזור. בסופו של דבר, שתי קבוצות חילוץ רגליות, כל אחת בת שלושה אנשים, נשלחו ומצאו את גופתה של גיגי בצהרי יום שני, 21 בינואר, באמצעות משואת המצוקה שהדליקה. הרשויות העריכו שהיא מתה מהיפותרמיה כשהטמפרטורות בלילה צנחו ל-2 מעלות צלזיוס.

גיגי תכננה להתחיל לרדת מההר, בגובה 3,109 מטר, שלושה ימים לאחר מכן. היא הייתה קרובה לסיום הטיפוס כשנפלה. גם לאחר מותה, המחלצים נאלצו להמתין למזג אוויר יציב כדי לפנות את גופתה מהנקיק הצר. בינתיים, יותר מ-1,000 אנשים שיתפו בפייסבוק מסרי תנחומים לאישה שהפכה את הטרגדיה האישית שלה למסע של צמיחה והשראה. ההודעות האחרונות שלה נשלחו לחבר שהיה לצידה מתחילת הדרך, והותירו זיכרון של מטפסת נחושה שהעזה לחיות אחרת.