צה"ל מתקרב לתרחיש של ממשל צבאי ברצועת עזה ויהיו לכך השלכות על האחריות הישראלית כלפי הפלסטינים. בעבר, שר הביטחון לשעבר יואב גלנט, והרמטכ"ל דאז הרצי הלוי, התנגדו למהלך באופן נחרץ אך אחרי אינספור סבבי לחימה ועל רקע ההגדרות הברורות של הממשלה לצה"ל לכבוש שטחים ולא לסגת מהם – נדמה שצה"ל קרוב מאוד לתרחיש הזה.
לפי מילון המונחים של צה"ל – ממשל צבאי הוא ממשל שמפעילה מדינה בשטח שכבשה – "על הממשל הצבאי למלא את צורכי האוכלוסייה החיה בשטח, ולהגן על האינטרסים הצבאיים של המדינה הכובשת בשטח הכבוש, לפי הדין הבינלאומי", נכתב.
לפי הפעולות של צה"ל בעזה היעד הקרוב ביותר לממשל צבאי יהיה רפיח, תא שטח נרחב שצה"ל מתכוון לטהר בשבועות הקרובים ממחבלים ולהניע אליו אוכלוסייה. כמו כן, על משרד מתאם פעולות הממשלה בשטחים יהיה לדאוג לאוכלוסייה שתנוע לשם למזון, למים, לרפואה, למקום לינה ולביטחון.