הבהוב מסתורי מהיקום חשף חור שחור שלא היה אמור להיות שם

חור שחור עצום, שמסתתר הרחק מאיתנו בלב היקום, התגלה באחת הדרכים הדרמטיות ביותר שאפשר לדמיין – אחרי שטרף כוכב שלם. האובייקט הזה, שנמצא במרחק של כ-600 מיליון שנות אור מכדור הארץ, היה יכול להישאר חבוי מעיניי המדענים במשך מיליוני שנים. אבל כאשר כוכב תועה התקרב אליו יותר מדי, נמשך פנימה ונבלע, נוצרה התפרצות אדירה של אור. קרן האור הזו – כמו אות מצוקה קוסמי – הייתה כל כך חזקה, שהיא נראתה בטלסקופים מהחלל ומהקרקע. בזכות ההתפרצות הזאת, מדענים הצליחו לגלות את אחד מהחורים השחורים המסתוריים ביותר שנראו עד כה – כזה שלא נמצא במרכז הגלקסיה כמו רוב החורים השחורים הענקיים, אלא הרחק מהליבה, באיזור שבו לא ציפו למצוא יצור קוסמי כל כך עצום.

האירוע הזה לא דומה לרוב מה שמדענים מכירים. החור השחור לא יושב במרכז הגלקסיה שלו – כמו רוב החורים השחורים הסופר-כבדים – אלא נמצא בשוליים, מרחק של כ-2,600 שנות אור מהגרעין. עוד פרט מפתיע: באותה גלקסיה יש שני חורים שחורים ענקיים. הראשון, במרכז, שוקל פי 100 מהשני, אך דווקא הקטן יותר הוא זה שטרף את הכוכב וחשף את עצמו.