האמת המזעזעת מאחורי תמונת האישה הכחושה ששוכבת במיטה

מה קרה לבלאנש?!

בלאנש מונייה נולדה ב-1849 והייתה אשת חברה שתוארה כ"עדינה מאוד ובעלת אופי טוב" ובעלת יופי רב. ב-1876, כשהייתה בת 25, היא התאהבה בעורך דין מבוגר ועני, שהוריה לא אישרו. לואיז מונייה סירבה לאפשר לבתה להינשא לגבר שראתה כ"מתחת לרמתה", שכן המשפחה נשאה שם טוב שהיה עליה לשמור בכל מחיר.

הוויכוחים בין השתיים נמשכו ימים, כששתיהן מסרבות להיכנע. כשלואיז הבינה שבלאנש לא תיסוג, היא נקטה בצעד חמור וכלאה את בתה בחדר קטן בעליית הגג. בתחילה אמרה לבלאנש שהיא לא תשוחרר עד שתסיים את הקשר ותבחר גבר מתאים לנישואין. היא ציפתה שבלאנש תתעשת, אך בלאנש עמדה על שלה.

בלאנש נעלמה מעיני הציבור, ולואיז סיפרה כי בתה יצאה למסע או עברה לחו"ל. עם הזמן, אנשים הפסיקו לשאול עליה, והאמת המזוויעה נותרה חבויה.

המכתב שחשף את הזוועה

במשך 25 שנה, איש לא חשד בדבר, עד שמכתב אנונימי חשף את האמת. במאי 1901, התובע הכללי של פריז קיבל מכתב מוזר שטען כי אישה מוחזקת בשבי בבית ברחוב ויזיטסיון 21 בפואטייה. תוכנו היה מחריד: "אדוני התובע הכללי, יש לי הכבוד ליידע אותך על מקרה חמור במיוחד. אני מדבר על רווקה הכלואה בבית של מאדאם מונייה, סובלת מתת-תזונה חמורה, חיה על מצע מרקיב במשך עשרים וחמש השנים האחרונות, במילים אחרות, בתוך הצואה של עצמה".

המשטרה ראתה במכתב תרמית אפשרית, אך זיכרונו של שוטר על היעלמותה של בלאנש לפני 25 שנה הכריע את הכף. הם החליטו לחקור את המקרה ביסודיות.

הגילוי המטלטל

ב-1901, הרשויות הגיעו לבית המשפחה. הדלת הקדמית הייתה נעולה, והמשטרה נאלצה לפרוץ אותה, מיד כשנרשם ריח נורא. למרות ניסיונות המשפחה לעכבם, השוטרים המשיכו לחקור ומצאו דלת נעולה בקומה העליונה, שממנה בקע ריח מחריד. מאחוריה היה חלון מכוסה בווילונות כבדים ותריס.

כשפרצו לחדר, נגלה מראה בלתי נתפס: באפלה מוחלטת, בין לכלוך וזוהמה, שכבה בלאנש. האור חשף שאריות מזון רקוב, צואה וחרקים סביב האישה הכחושה. זו הייתה הפעם הראשונה שמישהו מחוץ למשפחה ראה אותה מאז 1876, והפעם הראשונה שראתה אור שמש.

בלאנש, שהייתה אז בגיל העמידה, שקלה כ-25 קילוגרם בלבד ולא יכלה לקום לשירותים, כך שהייתה מוקפת בפסולת של עצמה. היא שרדה על שאריות מארוחות המשפחה, קליפות צדפות ולחם רקוב. מאוחר יותר התברר כי מטפלים ורופא ידעו על מצבה אך לא דיווחו.

קצין שגילה אותה תיאר: "האישה האומללה שכבה עירומה לחלוטין על מזרן קש רקוב. סביבה נוצרה שכבה קשה של צואה, שאריות בשר, ירקות, דגים ולחם רקוב. ראינו גם קליפות צדפות וחרקים שזחלו על מיטתה".

היה זה נס שהיא שרדה. הרשויות העבירו אותה לבית חולים ועצרו את אמה ואחיה. צוות בית החולים ציין שבלאנש אמרה שהיה "נפלא" לנשום אוויר צח.