מאבק האליפות נמשך גם בשעה זו כששתי המועמדות לתואר, מכבי תל אביב והפועל באר שבע, משחקות במקביל, זאת במסגרת המחזור ה-34 בליגת העל. בזמן שהדרומיים מארחים את מכבי חיפה, הצהובים מתארחים אצל מכבי נתניה לעוד יום שמבטיח דרמה בפלייאוף העליון.

אחרי משחק העונה שהסתיים ב-1:1 בין מכבי ת"א להפועל ב"ש, שתי הקבוצות יודעות שאסור להן למעוד. לפני שריקת הפתיחה לשתיהן היו 71 נקודות מ-33 מחזורים, אך לאלופה הפרש שערים נחות בשניים מאשר לחבורה של רן קוז’וק, ואחרי המשחק יישארו רק שני מחזורים.

למעשה, למכבי ת"א יש ניצחון בודד בארבעת המחזורים האחרונים – 1:3 על הפועל חיפה. פרט לכך הצהובים נפרדו ממכבי חיפה ב-1:1 והפסידו 3:1 לבית"ר ירושלים, כך שהם לא תלויים בעצמם, חייבים לנצח וגם לנסות לשדרג את הפרש השערים שלהם. זאת ללא ווסלי פטאצ’י שמרצה עונש הרחקה.

מנגד, היהלומים הגיעו למשחק בתקופה מצוינת. הקבוצה של יוסי אבוקסיס גברה 1:2 על הפועל ב"ש ובמחזור שעבר הביסה 0:3 את בית"ר ירושלים – כשעכשיו ניצבת בפניהם אפשרות לבלום קבוצה נוספת מהחלק הגבוה יותר של הטבלה.