דמנציה בגיל 45: זה הרמז בעין שעלול להעיד על התופעה

במסגרת המחקר, נותחו נתונים ממחקר בריאות רחב היקף שנערך בניו זילנד במשך 45 שנה וכלל כ-900 משתתפים בגיל ממוצע של 45. החוקרים שילבו תמונות וסריקות של הרשתית יחד עם מבחנים קוגניטיביים לניבוי הסיכון לדמנציה. הבדיקות נערכו מלידה ובגילאים 3, 5, 7, 9, 11, 13, 15, 18, 21, 26, 32, 38 ולבסוף בגיל 45.

הממצאים הצביעו על כך שאנשים עם רשתית דקה ובעיות בכלי הדם בעין נטו יותר להראות סימני ירידה קוגניטיבית כבר בגיל 45 – תסמין מקדים אפשרי לדמנציה.

החוקרים סבורים כי סריקות עיניים מסוג זה עשויות להוות שיטה נגישה וזולה להערכת סיכון לדמנציה בגיל הביניים. עם זאת, הם מדגישים כי מדובר בכלי להערכת סיכון בלבד – לא באבחון חד-משמעי.

בנוסף, מצאו החוקרים כי גם גודלו של שריר הרקה (temporalis), המשמש לפתיחה וסגירה של הלסת, קשור לסיכון לדמנציה. שריר קטן יותר עלול להצביע על דלדול כללי של שרירים בגוף – מצב רפואי הקרוי סרקופניה, אשר קשור אף הוא לדמנציה..