דובר צה"ל בערבית קורא לכל תושבי חאן יונס להתפנות

אמש, דובר צה"ל תא"ל אפי דפרין נשא הצהרה לציבור, על רקע הרחבה הפעולה קרקעית בצפון ודרום רצועת עזה, במסגת מבצע "מרכבות גדעון". "אנחנו יוצאים למבצע להשבת החטופים ושלטון חמאס. נתאים את עצמנו לכל התפתחות. המבצע הוא חלק ממלחמת חרבות ברזל", הצהיר. "נגדיל את השליטה ברצועת עזה, תוך ביתור הרצועה והנעת האוכלוסייה לשם הגנתה. אנחנו מתקדמים על פי תוכנית סדורה והדרגתית. כעת פועלות ברצועת עזה חמש אוגדות. למבצע 3 עקרונות: שליטה מבצעית במקומות בהם נפעל, הנעת האוכלוסייה לשם הגנתה ופגיעה במערכת השליטה והפיקוד של חמאס".

"בשונה מבעבר, אנחנו מבצעים מאמץ התקפי, ומבצעים התקפה עד הכרעה. התרענו שנתקוף כל עוד חמאס יתבצר בעמדתו – האיום מתממש. אנשי המילואים התייצבו במספרים גבוהים, גיוסם הוא צורך הכרחי".

"המלחמה נערכת בתיאום מלא עם מנהלת השבויים, הדבר היחיד שיכול לעצור אותנו זה השבת החטופים, נותנים גמישות לדרג המדיני. העמימות היא אמצעי, לא נשתף את חמאס בתוכניות שלנו".