ישראל תכננה לתקוף אתרים גרעיניים איראניים כבר בחודש הבא אך נדחתה על ידי נשיא ארה"ב דונלד טראמפ. התקיפה טורפדה שבועות האחרונים לטובת המשא ומתן על עסקה עם טהרן להגבלת תוכניתה הגרעינית. כך לפי גורמים בממשל שמסרו את המידע ל"ניו יורק טיימס".

לפי הדיווח, טראמפ קיבל את ההחלטה לאחר חודשים של דיון פנימי בלבטים האם לפנות לדיפלומטיה או לתמוך בישראל בניסיון לעכב את יכולתה של איראן לבנות פצצה, בזמן שאיראן נחלשה מבחינה צבאית וכלכלית. הדיון הדגיש סדקים בין בכירי הקבינט והסתיים בקונצנזוס נגד פעולה צבאית ישראלית באיראן, בעוד שבטהרן מאותתים על נכונות למשא ומתן.

גורמים ישראליים גיבשו לאחרונה תוכניות לתקוף אתרים גרעיניים איראניים במאי. הם היו מוכנים לבצע אותן, ולעתים היו אופטימיים שארצות הברית תאשר. המטרה של ההצעות, לפי גורמים שתודרכו עליהן, היתה לעכב את יכולתה של טהראן לפתח נשק גרעיני בשנה או יותר.

כמעט כל התוכניות היו דורשות סיוע אמריקאי לא רק כדי להגן על ישראל מפני תגובה איראנית, אלא גם כדי להבטיח שהתקפה ישראלית תצליח, מה שהופך את ארצות הברית לחלק מרכזי מההתקפה עצמה.

סיפור זה מבוסס על שיחות עם גורמים רבים שתודרכו על תוכניות צבאיות סודיות של ישראל ודיונים חשאיים בתוך ממשל טראמפ. רוב האנשים שרואיינו דיברו בתנאי אנונימיות כדי לדון בתכנון צבאי.