הפיצוץ העז שהרעיד את נמל שהיד רג'אי בדרום איראן והותיר בינתיים לפחות 20 הרוגים ו-516 פצועים, עלול להסתמן כמכה משמעותית למשטר האיראני. על פי גורמים רשמיים באיראן, הפיצוץ לא נגרם ממכל אמוניה כפי שדווח תחילה, אלא ממכל שתכולתו עדיין אינה ידועה. מאחורי הכותרות הדרמטיות מסתתרת פגיעה אפשרית בעורק חיים אסטרטגי של המשטר האיראני, וכן מדובר בנמל שדרכו עובר כ-90 אחוז מהייבוא של איראן.

"מדובר בנמל הכי חשוב של המשטר האיראני, כי זה לא רק הנמל הכי גדול באיראן, אלא זה בדיוק החלק שמשמש את משמרות המהפכה להעברת נשק לארגוני טרור, לחיזבאללה, לחותים, להעביר נפט בצורה לא חוקית לסין", הסביר בריאיון למעריב בני סבטי, חוקר איראן במכון למחקרי ביטחון לאומי (INSS). לדבריו, במקום זה פועלות "כל מיני מכליות שנעלמות, ובעצם אוספות משם נפט, או מביאות סחורות שאיראן צריכה. המיקום הזה והנמל הזה, הוא חשוב מאוד מאוד לקיום של המשטר האיראני".

למרות הנזק החמור, סבטי נזהר מלקבוע את סיבת האירוע. "מאוד מוקדם לדעת אם זה תאונה או חבלה מכוונת, אני אישית קשה לי להאמין שמדובר בחבלה, בעיתוי הזה, בגלל השיחות שיש בין איראן לארצות הברית", הוא מדגיש. עם זאת, האצבע המאשימה כבר מופנית לעבר ישראל במעגלים מסוימים באיראן. "זה דבר שהוא נהוג ונפוץ, אין שום בעיה לחלק מהאיראנים שמקורבים למשטר להאשים את ישראל. המשטר באופן רשמי לא מאשים, כי אולי גם לא כדאי לו בעת הזאת", מציין סבטי.

עוצמת הפיצוץ והנזק מעוררים דאגה רבה. סבטי ציין: "המצב הוא מאוד מאוד קשה, יש הרוגים ומאות פצועים במקום, והפגיעה מאוד מאוד קשה, יש כאלה שמשווים את הפיצוץ הזה לפיצוץ שהיה בלבנון לפני כמה שנים, שזה ממש פוצץ את הכול. כמובן שזה לא באותו סדר גודל, אבל בכל זאת, פיצוץ מאוד גדול".

ההשלכות של הפיצוץ עלולות להיות חמורות במיוחד אם נפגעו תשתיות קריטיות. "החלק הזה שהתפוצץ, הוא מאוד מאוד חיוני לקיום של המשטר האיראני. אם נפגעו שם תשתיות שמפריעות למשמרות המהפכה ולהעברת נפט, ולקבלת סחורות חשובות, אז זה באמת יכול להביא לפגיעה קשה", הסביר סבטי.

בין השמועות המתרוצצות, עולה אפשרות מדאיגה במיוחד: "יש גם שמועות ממש עכשיו שאיראן אולי אחסנה שם דלק לטילים, שהגיע אולי מסין", ציין סבטי, אך הדגיש: "זו רק שמועה, חייבים להדגיש".

בשלב זה, רבות השאלות הפתוחות. "המידע עדיין לא ברור, ואנחנו צריכים לחכות לכל מיני אישורים, יכול להיות שהמשטר האיראני יסתיר את האמת", אמר סבטי. אך בשורה התחתונה, הוא העריך: "בכל מקרה, יש שם פגיעה שיכולה להיות מהותית נגד הכלכלה של המשטר האיראני, בייחוד משמרות המהפכה והנשק שהם מעבירים או מקבלים".