גורמים בכירים בממשל האמריקאי מעריכים כי איראן מתכננת לבצע תקיפות תגמול נגד כוחות אמריקאים במזרח התיכון בימים הקרובים, בתגובה להפצצות האמריקאיות על אתרי הגרעין האיראניים.

על פי גורם בכיר בממשל האמריקאי, שביקש להישאר בעילום שם בשיחה עם סוכנות הידיעות "רויטרס", התגובה האיראנית עשויה להתרחש "תוך יום-יומיים". המקור הוסיף כי וושינגטון מודעת היטב לאיום ונערכת בהתאם.

במקביל, ארצות הברית ממשיכה בניסיונות למצוא פתרון דיפלומטי שיאפשר לאיראן לוותר על תגובה אלימה. גורם שני בממשל אישר כי מאמצים דיפלומטיים אינטנסיביים מתנהלים בימים אלה, במטרה למנוע הסלמה נוספת באזור.

"וושינגטון מעוניינת לשמור על ערוצי תקשורת פתוחים עם טהרן, למרות המתיחות הגבוהה", אמר הגורם השני. מאז ההפצצות על אתרי הגרעין האיראניים, הרטוריקה מצד טהרן התחזקה, כאשר בכירים איראנים הצהירו פומבית על כוונתם להגיב באופן "מכאיב" לפעולות האמריקאיות.

ייתכן כי איראן עשויה לכוון את תגובתה לעבר בסיסים אמריקאים בעיראק, סוריה או במדינות המפרץ. כוחות אמריקאים באזור הועמדו בכוננות גבוהה, וחלק מהיחידות תוגברו באמצעים הגנתיים נוספים.