ביתו של ראש הממשלה הבריטי הוצת – נבדק חשד למעורבות רוסית

שלושה גברים הואשמו בהצתת ביתו של ראש הממשלה הבריטי קיר סטארמר, כשרשויות הביטחון הבריטיות חוקרות קשר אפשרי לרוסיה, כך דווח אתמול (שישי) בפייננשל טיימס. ההאשמות מתייחסות להצתות במעון המשפחה של סטארמר ברובע קנטיש טאון שבצפון לונדון, ברכבו ובנכס נוסף שהיה בבעלותו. האירועים התרחשו בתחילת החודש, כשהמשטרה הבריטית הגישה כתב אישום נגד שני אוקראינים ורומני אחד בחשד לקשירת קשר לביצוע הצתה במטרה לסכן חיי אדם.

גורמים בכירים בממשל הבריטי מסרו כי החוקרים בוחנים האם גורמים ברוסיה גייסו את השלושה לביצוע ההצתות. במקביל מתקיימים דיונים בדבר האופן המתאים להגיב במקרה שהחשדות יתבררו כנכונים. התובעת הודיעה בבית המשפט כי המניע לקשר הנטען אינו ברור בשלב זה. חוקרי יחידת הטרור במשטרה הבריטית, המובילים את החקירה, טרם הגיעו למסקנות לגבי הסיבות שמאחורי התקיפות. ראש הממשלה סטארמר הגדיר את ההצתות כ"תקיפה על כולנו, על הדמוקרטיה ועל הערכים שאנו מייצגים".

רוסיה הגבירה באופן משמעותי את פעילות החבלה והאלימות ברחבי אירופה במהלך השנה וחצי האחרונות, במקביל להמשך המלחמה באוקראינה ולהחמרת הסנקציות הכלכליות שהמערב הטיל עליה. בריטניה נחשבת לאחת התומכות החזקות ביותר באוקראינה, הן תחת הממשלה השמרנית הקודמת והן תחת ממשלת הלייבור הנוכחית.

החוקרים מדגישים כי גם אם יתברר שההצתות אכן קשורות לרוסיה, הדבר לא יעיד בהכרח על כך שהן הוזמנו ישירות על ידי הקרמלין או שהנאשמים ידעו על מעורבות רוסית. למרות שיחידת הטרור מובילה את התחקיר, הגברים הואשמו בעבירות פליליות רגילות ולא בעבירות ביטחון לאומי. יש לציין כי אף אחד מהנאשמים לא הראה נאמנות לרוסיה, ואחד מהם אף פרסם תמונות של חיילים אוקראינים. הנאשמים – האוקראינים רומן לברינוביץ' ופטרו פוצ'ינוק, והרומני סטניסלב קרפיוק – נמצאים במעצר וצפויים להופיע בבית המשפט ב-6 ביוני.

פקיד ממשלתי בכיר הזהיר כי תרחישים שונים עדיין נבדקים ואף אפשרות לא נשללה בשלב הנוכחי. סוכנויות המודיעין המערביות חשפו בחודשים האחרונים שורה של קנוניות רוסיות, כולל תכניות להפצצת מטוסים, הצתת מבני ציבור, פגיעה בתשתיות תחבורה ורצח דמויות בולטות התומכות באוקראינה. ריצ'רד מור, ראש השירות החשאי הבריטי, הזהיר באוקטובר כי סוכנויות המודיעין הרוסיות "הפכו פראיות יותר".

כאמור, התקפות על פוליטיקאים בכירים כבר הפכו לחלק מהאסטרטגיה הרוסית. סוכנות הביטחון באסטוניה דיווחה כי פעילי מודיעין רוסיים שכרו מתווכים לתקוף את רכבו של שר הפנים האסטוני בפברואר. פקיד מודיעין מערבי הסביר כי המטרה הרוסית היא יצירת כאוס, זכייה בכותרות תקשורתיות והעסקת סוכנויות הביטחון האירופיות, ולא בהכרח גרימת נזק ישיר לאנשים.