לאחר שעורר סערה ציבורית כשביקר בחריפות את האפשרות לעסקת חטופים, תא"ל במיל' ארז וינר, התראיין לרדיו קול ברמה ותקף את התנהלות הרמטכ"ל אייל זמיר בכל הנוגע לניהול המלחמה ברצועת עזה.

וינר פתח ואמר: "בצבא יש היררכיה והרמטכ"ל צריך ויכול לומר לפצ"רית למתפ"ש ולניצן אלון: שמעתי, אתם תעשו מה שאני אומר כי זה מה שצריך לעשות. האשם הגדול הוא הרמטכ"ל, הוא יש לו אחריות עליונה למשימה, לדרג המדיני ולחיילים שהוא שולח להילחם בצורה לא נכונה. הוא יכול לעשות מה שנדרש או להחזיר את המפתחות".

עוד הוסיף: "המילה דשדוש עושה עוול ללוחמים, הבעיה היא ברמה האסטרטגית, למרות שהחלפנו רמטכ"ל אנחנו פועלים בשיטות שגויות. למרות שהוא הכריז שהוא מתכוון להכריע ומהר ויפעל אחרת מקודמו. כשמשווים את הפעולות בשטח בין התכניות שהצגתי לאייל זמיר והוא אישר אותן, אנחנו לא עושים מה שצריך ולכן לחמאס יש את העוז לא להיכנע".

בהמשך התייחס לפגישה הדחופה שכינס ראש הממשלה ואמר: "נתניהו יסביר לסמוטריץ' ובן גביר למה צריך להגיע לעסקה חלקית שלדעתי היא רעה לישראל, נתניהו יסביר להם שעסקה חלקית כרגע היא שלב בדרך לשלב הבא".

"חטפתי גל התקפות שמעיד כמה צדקתי שדת החטופים היא גם דת ההשתקה. אנשים נתפסים לכותרת ולא לתוכן, אני לא מדבר על המשפחות, כל משפחה רשאית לפעול איך שהיא רוצה, אני מדבר על אלו שהשתמשו בהם ולקחו את סיפור החטופים ובעטיו רוצים רק לא לנצח. השבעה באוקטובר 2027 כבר בפתח. היינו יכולים להיות אחרי הסיפור הזה ולהחזיר את כל החטופים אם היינו פועלים כמו שהתווינו בפיקוד דרום", כך לטענתו.

כזכור, וינר עורר סערה ציבורית לאחר שהתראיין לרדיו גלי ישראל ואמר: "אני חושב שעסקה חלקית היא דבר רע מאוד גם מבחינת משפחות החטופים וגם מבחינת המסר לכל האויבים שלנו שהם יוכלו להגיע להישגים בעזרת חטיפת ישראלים. זו שאלה שהגיעה הזמן שתישאל בשיח הציבורי, כי כרגע כל מי שמעז לדבר עליה תוקפים אותו בצורה מתוזמנת. עד מתי נהיה עבדים של 'דת החטופים'?".

לפני כחודשיים התראיין וינר לרדיו 103FM וטען גם אז נגד עסקת חטופים: "התקשורת לא אשמה. מי שאשם אלה אותם אלה שמארגנים את העצומות, שקוראים את הקריאות, אותם אלה שמשלים את הציבור ומשלים את משפחות החטופים, שאם רק נרצה אז הנה 'הכול תמורת הכול – מחר בבוקר כל החטופים חוזרים'".

בתוך כך, מפקד פיקוד הדרום, אלוף יניב עשור, החליט לפני מספר חודשים לסיים את שירות המילואים של וינר, בעקבות עבירת בטחון מידע חמורה, כאשר הוציא ואיבד מסמכים מסווגים מפיקוד הדרום. ההחלטה בוצעה בגיבוי הרמטכ"ל, אשר הדגיש את חשיבות שמירת ביטחון המידע בצה"ל.