ארון הברית נמצא כבר לפני שנים – לפי מסמך של ה-CIA

אפילו הצופה מרחוק המוביל בעולם, ג'ו מקמוניגל, אינו מאמין שהראייה מרחוק הזו "שווה את הנייר שעליו היא כתובה". הוא הסביר ש"שימוש בראייה מרחוק נגד מטרה שאין לה אמת קרקעית או שאי אפשר להשיג אותה, כמו עב"מים, תופעות אוויריות בלתי מזוהות, פני השטח של מאדים או מיקומים של חפצים היסטוריים, הוא בזבוז של זמן ומשאבים," אמר מקמוניגל ל"ניו יורק פוסט".

"אם מישהו טוען שראייה מרחוק מוכיחה את קיומו של משהו, כמו ארון הברית, עליו להציג את הארון כדי לבסס את טענתו." המומחה המוביל בעולם בנושא סיפק הקשר נוסף לתרגיל שנעשה על ידי ה-CIA ב-1988."במקרה הזה, מדובר במטרת אימון שנעשתה על הדרך," הוא אמר והוסיף, "הייתי מפקפק בכל התרגיל הזה כלא אמיתי. אף אחד לא ניסה לבדוק את האמת הקרקעית של החומר, והכול התקבל על בסיס הערך הלא ידוע והלא מאומת שלו". הוא ביכם ש"כרגע, ארון הברית הוא סיפור אגדי. אם הם יוכלו להציג את הארון האמיתי על בסיס המידע הזה, זה יהיה הפתעה לי, כמו גם לאחרים רבים".

מאז שנעלם הארון עלו מספר תיאוריות באשר למקום הימצאו, כולל שהוא שקוע בכנרת, מוחבא מתחת למרגלות הר הבית או בכלל נלקח לאתיופיה, שם הוא נשמר – לפי אמונת הכנסייה האורתודוקסית המקומית – בכנסיית "מרים מציון" בעיר אקסום. על פי האגדה האתיופית, שהועלתה על כתב ב"כברה נגסט" (תהילת המלכים), מנליק – בנם של מלכת שבא ושלמה המלך – גנב את הארון מירושלים והביא אותו לאתיופיה לפני כ-3,000 שנה.

הכנסייה טוענת כי הארון מוחזק שם עד היום, תחת שמירתו של נזיר יחיד המוקדש לתפקיד זה לכל חייו. עם זאת, החוקר הבריטי אדוארד אולנדורף, שבדק לכאורה את אותו ארון במהלך מלחמת העולם השנייה, טען כי מדובר בדגם מימי הביניים בלבד – ולא בארון המקורי.

אז האם ה-CIA באמת גילה את מיקומו של ארון הברית? התשובה אינה חד-משמעית. בעוד שהמסמך מעורר סקרנות, "ראייה מרחוק" אינה נחשבת לשיטה מדעית מבוססת ולכן היעדר ראיות פיזיות ממשיות משאיר את התעלומה פתוחה. עבור היהודים, שרואים בארון סמל לאומי ודתי מרכזי, הסיפור הזה מלהיב את הדמיון – בין אם הוא נמצא מתחת להר הבית, באתיופיה, או במקום אחר שטרם התגלה.